Q. 쇼그렌증후군 진단 후에도 침 분비량이 계속 줄어드나요?
네, 쇼그렌증후군은 서서히 진행하는 질환으로, 치료 없이 방치하면 침샘의 자가면역 파괴가 지속되어 침 분비량이 점진적으로 감소할 수 있습니다. 연구에서도 진단 후 수년간 침 분비 기능이 추가로 저하되는 경과가 확인된 바 있습니다.
📝 상세 답변
쇼그렌증후군은 그 특성상 매우 서서히 진행되는 전신성 자가면역질환입니다. 진단 이후에도 침샘의 자가면역 염증 반응이 지속되면 침샘 조직이 점진적으로 파괴되어 침 분비량이 계속해서 줄어들 수 있습니다. 실제로 진단받은 시점으로부터 오랜 시간이 경과한 환자일수록 침 분비량이 적다는 연구 결과도 발표된 바 있습니다.
이는 쇼그렌증후군이 단순히 진단 시점에 멈추는 질환이 아니라, 지속적인 관리가 필요한 진행성 질환임을 의미합니다. 따라서 조기에 적절한 면역 조절 치료를 시작하여 침샘의 추가적인 손상을 막고 잔존하는 침샘 기능을 보존하는 것이 매우 중요합니다.
출처: Pijpe, J., et al. (2007). Progression of salivary gland dysfunction in patients with Sjögren's syndrome. *Annals of the Rheumatic Diseases*, 66(1), 107-110. DOI: 10.1136/ard.2006.052647.
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