Q. 쇼그렌증후군 환자의 호르몬 변화가 증상에 어떤 영향을 주나요?

쇼그렌증후군은 특히 여성에게 높은 발병률을 보이는 자가면역 질환으로, 성 호르몬이 질병 발생 및 진행에 중요한 역할을 하는 것으로 추정됩니다. 환자에게서는 T 세포에서 분비되는 TNF-a, IL-1, IL-6 등의 사이토카인이 증가하며, 이 물질들은 호르몬 대사에 영향을 미쳐 DHT(디하이드로테스토스테론)의 생성량을 감소시킬 수 있습니다.

DHT는 침샘 분비세포 재생에 관여하는 호르몬으로, 그 수치가 낮아지면 침샘 기능 저하와 같은 건조 증상이 악화될 수 있습니다. 연구에 따르면 쇼그렌증후군 환자의 혈중 DHEA 농도가 일반인에 비해 낮은 경향이 있으며, 동물 실험에서는 안드로겐 보충 시 침샘 염증이 감소하는 것이 확인되기도 했습니다. 따라서 호르몬 변화는 쇼그렌증후군의 주요 증상인 건조증 악화와 밀접한 관련이 있을 수 있습니다.

출처: SATO, E.H. & D.A. SULLIVAN. 1994. Comparative influence of steroid hormones and immunosuppressive agents on autoimmune expression in lacrimal glands of a female mouse model of Sjogren’s syndrome. Invest. Ophthalmol. Vis. Sci. 35: 2632–2642.