Q. 손상된 침샘이 다시 복구될 수 있나요?

쇼그렌증후군 등으로 인해 손상된 침샘의 복구 가능성에 대해 많은 분들이 궁금해하십니다. 안타깝게도 완전히 파괴된 침샘 조직의 완전한 재생은 현재로서는 어렵습니다. 하지만 최근 연구에서는 침샘 내에 줄기세포(stem cell)가 존재하며, 적절한 환경이 조성될 경우 재생이 가능하다는 긍정적인 결과들이 보고되고 있습니다.

특히 한의학적 치료와 관련하여, 한약이 침샘 줄기세포의 활성화를 촉진하고, 손상된 세포의 자멸(apoptosis)을 억제함으로써 침샘 기능 회복에 도움을 줄 수 있다는 연구 보고들이 있습니다. 이는 남아있는 침샘 기능을 보존하고 잠재적인 재생력을 끌어올리는 데 기여할 수 있음을 시사합니다. 따라서 손상 정도와 잔여 기능에 따라 침샘 기능 개선을 기대해 볼 수 있습니다.

출처: Liu, Y., Xu, J., Hu, L., Wang, S., & Wang, H. (2021). Effect of the Chinese Herbal Medicine SS-1 on a Sjögren's Syndrome-Like Disease in Mice. *Molecules*, *26*(11), 3469. DOI: 10.3390/molecules26113469.