Q. 쇼그렌증후군, 특별한 이유 없이 갑자기 발병할 수 있나요?

쇼그렌증후군은 단순히 한 가지 원인으로 발생하는 질환이 아닙니다. 유전적으로 특정 질환에 취약한 '감수성'을 가진 분들이 특정 '환경적 유발 인자'에 노출되었을 때 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 특별한 이유 없이 갑자기 발병한 것처럼 느껴질 수 있지만, 실제로는 유전적 소인과 환경적 요인의 복합적인 작용 결과일 수 있습니다.

이 환경적 유발 인자 중 특히 주목받는 것이 바로 '바이러스 감염'입니다. 아직 모든 연결고리가 완벽하게 밝혀진 것은 아니지만, EBV(엡스타인-바 바이러스), HCV(C형 간염), HTLV-1, CMV(거대세포바이러스), HIV 등이 쇼그렌증후군 발병과 관련이 있는 것으로 보고됩니다. 특히 EBV는 거의 모든 성인이 감염 경험이 있으며, 유전적 감수성이 있는 사람에서 자가면역 반응을 촉발할 수 있습니다. 하지만 바이러스에 감염된다고 해서 반드시 쇼그렌증후군이 생기는 것은 아니며, 유전적 감수성이 있는 소수의 사람에게만 자가면역 반응이 촉발됩니다.

출처: Otsuka, K., Sato, M., Tsunematsu, T., & Ishimaru, N. (2022). Virus Infections Play Crucial Roles in the Pathogenesis of Sjögren's Syndrome. Viruses, 14(7), 1474. DOI: 10.3390/v14071474