백반증은 피부 미용의 문제가 아닌 만성 장기특이적 자가면역질환으로 알려져 있습니다. 따라서 백반증 환자들은 다른 자가면역질환을 동시에 겪을 가능성이 일반인보다 높습니다. 연구에 따르면 백반증 환자의 약 20%에서 최소 한 가지 이상의 자가면역질환이 발견되는데, 가장 흔한 동반 질환은 갑상선 질환(12.9%)입니다. 이 외에도 원형탈모증, 염증성 장 질환, 악성 빈혈, 길리안바레 신드롬, 루푸스, 중증 근무력증, 쇼그렌증후군, 특발성 혈소판 감소성 자반증, 1형 당뇨 등이 백반증과 함께 발생할 위험이 일반인에 비해 통계적으로 유의미하게 높습니다. 특히 쇼그렌증후군은 일반인 대비 13배, 갑상선 질환은 15배, 루푸스는 4배 정도 발생 위험이 높은 것으로 분석됩니다. 따라서 백반증 진단을 받았다면 다른 자가면역질환의 동반 여부를 확인하기 위해 관련 검사를 받아보는 것이 중요합니다.

출처: 2015년 발행된 짧막한 논문 commentary의 제목입니다 "Vitiligo is not a cosmetic disease"