쇼그렌 증후군의 어지러움, 현훈, 인천 이레 한의원

쇼그렌 증후군을 앓고 있는데 자꾸 어지럽고 빙빙 도는 느낌이 든다면, 그 원인은 어디에 있을까요?

쇼그렌 증후군 환자에게서 어지러움(dizziness)과 빙빙 도는 현훈(vertigo)은 드물지 않게 보고됩니다. 자율신경계 손상으로 인한 기립성 조절장애가 한 가지 배경으로 알려져 있지만, 면역 문제 자체 때문인지, 복용 약물의 부작용인지, 혹은 전혀 다른 원인 때문인지 명확히 가려내기는 쉽지 않습니다.

어지러움의 원인은 생각보다 많습니다

어지러움증을 일으키는 요인은 매우 다양합니다. 같은 "어지럽다"는 표현이라도 머리가 핑 도는 느낌, 몸이 붕 뜨는 느낌, 주변이 회전하는 느낌이 모두 다른 기전에서 비롯될 수 있습니다. 그래서 쇼그렌 증후군을 가진 분이 어지러움을 호소할 때, 이것이 질환과 직접 연결된 증상인지를 한 번에 단정하기 어렵습니다.

특히 다음 세 가지를 구분해서 살펴볼 필요가 있습니다.

• 쇼그렌 증후군의 면역 이상 자체로 인한 어지러움
• 질환과 무관한 다른 신체 원인(전정기관, 혈압, 빈혈 등)
• 복용 중인 약물의 부작용으로 나타난 어지러움

쇼그렌 증후군과 귀 증상의 연관

쇼그렌 증후군은 눈과 입의 건조뿐 아니라 귀와 관련된 여러 증상으로도 이어질 수 있다고 알려져 있습니다. 환자 정보를 정리한 자료들에서는 다음과 같은 증상이 동반될 수 있다고 설명합니다.

• 귀의 압력이 증가한 듯한 느낌과 충만감
• 청력이 둔탁해지는 변화
• 어지러움과 빙빙 도는 현훈
• 외이도의 통증과 귀의 건조감
• 잦은 귀의 감염, 중이 내 삼출액 충만

다만 이런 정보 중 일부는 별도의 논문 근거가 함께 제시되지 않은 경우가 있어, 참고는 하되 신뢰도를 가려서 받아들일 필요가 있습니다.

면역매개성 메니에르병이라는 개념

자가면역과 연관된 내이질환은 어지러움으로 이어질 수 있습니다. 코간 증후군(Cogan's syndrome), 베게너 육아종증(Wegener's granulomatosis), 전신 홍반 루푸스(SLE), 쇼그렌 증후군(Sjogren's syndrome), 류마티스 관절염(Rheumatoid arthritis) 같은 질환에서 내이가 면역 반응의 표적이 될 수 있고, 그 결과 어지러움이 나타날 수 있습니다.

이렇게 면역 기전이 관여하는 형태를 **면역매개성 메니에르병(immune-mediated Meniere's disease)**이라고 부릅니다. 보고된 특징은 다음과 같습니다.

• 양측성으로 나타나면서 변동성이 있는 감각신경성 청력 손상
• **반대쪽 귀(대측성)**에서 지연성으로 생기는 내림프수종
• 혈액 내를 순환하는 면역복합체의 존재 가능성
• 스테로이드 치료에 반응하지만 재발이 쉬워 장기간 관리가 필요한 경과

이러한 내용은 고펜(Quinton Gopen), 키슬리(Elizabeth M. Keithley), 해리스(Jeffrey P. Harris)가 Drug Discovery Today: Disease Mechanisms(Vol. 3, No. 1, 2006)에 발표한 자가면역성 내이질환의 기전을 다룬 연구에서 정리된 바 있습니다.

환자들이 겪는 현실적인 어려움

쇼그렌 증후군 환자들이 모인 온라인 커뮤니티를 살펴보면, 어지러움에 대한 답답함을 토로하는 글을 어렵지 않게 찾을 수 있습니다. 한 환자가 "쇼그렌 증후군 때문에 어지러움이 생길 수 있나요?"라는 질문을 올리자 37개의 답글이 달릴 정도로 관심이 높았고, 또 다른 커뮤니티에서도 비슷한 질문에 약 15개의 답글이 이어졌습니다.

이 글들의 공통점은, 어지러움을 호소하는 사람은 많지만 주치의로부터 "이것이 쇼그렌 증후군 때문"이라는 명확한 답을 듣기 어려운 상황이 반복된다는 점입니다. 즉 환자 수에 비해 명확한 연관 근거와 기전의 설명이 충분치 않은 셈입니다.

그렇다면 어떻게 대응해야 할까요

명확한 인과관계와 기전이 완전히 규명되지는 않았더라도, 쇼그렌 증후군과 연관된 어지러움이 존재할 수 있다는 점은 분명합니다. 따라서 관련 증상이 나타났을 때는 다음을 기억하는 것이 도움이 됩니다.

• 어지러움·현훈이 동반되면 이비인후과 진료 시 쇼그렌 증후군이 있다는 사실을 반드시 알립니다.
• 청력 변화, 귀의 충만감 등 귀 증상이 함께 있는지 스스로 점검합니다.
• 복용 중인 약물 목록을 정리해 약물 부작용 가능성도 함께 검토받습니다.
• 다른 어지러움 원인과의 감별진단을 통해 원인을 좁혀 갑니다.

인천 송도 이레한의원은 쇼그렌 증후군처럼 전신에 영향을 미치는 자가면역질환을 다룰 때, 눈·입의 건조뿐 아니라 어지러움이나 귀 증상처럼 환자가 일상에서 실제로 느끼는 불편까지 함께 살핍니다. 한 가지 증상만 떼어 보지 않고 전체적인 몸의 상태와 자율신경의 균형을 고려해, 환자 개개인의 경과에 맞는 방향을 차분히 함께 찾아 나갑니다.

⚠️ 본 글은 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 정확한 진단·치료는 전문 의료기관에서 받으시기 바랍니다.

자주 묻는 질문

Q. 쇼그렌 증후군 때문에 어지러움이 생길 수 있나요?
A. 명확한 기전이 완전히 밝혀지진 않았지만, 자율신경 손상으로 인한 기립성 조절장애나 면역매개성 내이질환 등을 통해 어지러움이 동반될 수 있다고 알려져 있습니다. 다만 다른 원인일 가능성도 있어 감별이 필요합니다.

Q. 어지러움이 면역 문제인지 약물 부작용인지 어떻게 구분하나요?
A. 한 가지 검사로 단정하기는 어렵습니다. 복용 약물 목록, 청력·귀 증상 동반 여부, 혈압·전정기능 검사 등을 종합해 의료진과 함께 감별진단을 받아 보는 것이 바람직합니다.

Q. 이비인후과에 갈 때 무엇을 알려야 하나요?
A. 쇼그렌 증후군 진단을 받았다는 사실과 현재 복용 중인 약물을 반드시 함께 전달하세요. 이 정보가 있어야 자가면역과 연관된 내이질환 가능성을 포함해 더 정확한 감별이 이루어집니다.