쇼그렌증후군과 수면무호흡증 - 극심한 피로감의 숨겨진 원인

"낮에 너무 졸리고 피곤한데, 이것도 쇼그렌증후군 때문일까요?"

폐쇄 수면 무호흡증(Obstructive Sleep Apnea, OSA)는 수면 중 상기도가 좁아지거나 막히면서 코골이, 무호흡, 과도한 주간 졸림(EDS) 등이 나타나는 질환입니다. 일반인 중 남성 4%, 여성 2%에서 발생합니다.

왜 쇼그렌증후군 환자에게 수면무호흡증이 많을까요?

쇼그렌증후군은 폐와 기관지에도 침범하는 전신성 자가면역질환입니다. 상기도에 림프구가 침윤하여 만성 염증을 일으키고, 점막을 건조하게 만들며, 구조를 변화시킵니다. 이로 인해 상기도가 좁아져 OSA가 발생한다고 추정됩니다.

실제로 쇼그렌증후군 환자의 수면무호흡 발생률은 얼마나 될까요?

Karabul 등(2021)의 연구에서 44명의 쇼그렌증후군 환자를 분석한 결과, **84.1%(37명)**에서 OSA가 확인되었습니다.

연구 참여자들의 OSA 관련 증상:

• 과도한 주간 졸림: 75%
• 수면 중 무호흡: 61%
• 코골이: 30%

나이가 많고, BMI가 높은(체지방률이 높은) 경우 OSA 발생 위험이 더 높았습니다.

반대로, 수면무호흡증이 있으면 자가면역질환 위험도 높아지나요?

Hsiao 등(2015)의 연구에 따르면, 수면무호흡증이 있는 사람은 자가면역질환 발생 위험이 47% 높아지며, 쇼그렌증후군은 51% 상승합니다.

건조증과 수면의 악순환을 끊으려면?

쇼그렌증후군 환자의 38-88%가 심한 피로감을 느끼고 있으며, 이 피로감의 일부는 수면무호흡증의 영향일 수 있습니다.

수면 중 구강호흡을 하면 구강점막이 빠르게 마르면서 건조증을 더 심하게 느끼게 됩니다. 이런 경우 도움이 될 수 있는 방법들이 있습니다.

• 구강점막 보호 스프레이나 젤 제품 사용
• 심한 경우 마스크 착용 또는 입에 테이프 부착
• 저녁 수분 과다 섭취 자제 (야간뇨로 수면 방해)

쇼그렌증후군은 체내 수분이 부족해서 건조해지는 것이 아니라, 면역계 이상으로 분비샘 기능이 떨어져서 건조증이 발생하는 질환입니다. 적절한 수분 섭취는 필요하지만, 지나치게 물을 많이 마시면 소화력 약화나 수면 방해로 이어질 수 있습니다.

한의학에서는 어떻게 접근할까요?

한의학에서는 상기도의 만성 염증과 건조를 음허(陰虛)와 담열(痰熱)로 보고, 윤폐거담(潤肺祛痰)과 자음강화(滋陰降火)를 통해 기도 점막의 상태를 개선하고 수면의 질을 높이는 접근을 합니다. 수면의 질 개선은 면역계 안정에도 긍정적인 영향을 줍니다.

자주 묻는 질문

Q1. 쇼그렌증후군 환자 중 수면무호흡증이 있는 비율은 얼마나 되나요?

A1. 한 연구에서 84.1%라는 매우 높은 비율이 보고되었습니다. 과도한 주간 졸림이 있다면 수면 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.

Q2. 피로감이 심한데 건조증 때문인지, 수면 문제 때문인지 어떻게 구분하나요?

A2. 코골이, 수면 중 무호흡, 아침에 일어났을 때 개운하지 않은 느낌이 동반된다면 수면무호흡증을 의심해볼 수 있습니다. 수면다원검사를 통해 정확한 진단이 가능합니다.

Q3. 쇼그렌증후군 환자가 잠들 때 입이 마르는 것을 줄이려면 어떻게 해야 하나요?

A3. 구강보습 스프레이나 젤을 사용하고, 코호흡을 유도하는 것이 도움됩니다. 저녁에 물을 과도하게 마시는 것보다는 구강 점막 보호에 집중하는 것이 효과적입니다.