Q. 쇼그렌증후군, 완치될 수 있나요?

쇼그렌증후군은 결합조직질환에 속하는 만성 염증성 질환으로, 재발과 관해를 반복하는 특징이 있습니다. 따라서 '완치'라는 표현은 사용하기 어렵지만, '관해(remission)' 상태에 도달하는 것을 치료 목표로 삼을 수 있습니다.

관해는 임상 검사상 자가항체 농도가 기준치 아래로 내려가고, 침샘 생검에서 림프구 침윤도가 감소하며, 환자가 느끼는 건조감이 줄어든 상태를 유지하는 것을 의미합니다. 증상이 심해졌다가 자발적으로 가라앉거나, 적절한 치료를 통해 관해기에 들어갈 수 있습니다. 만약 관해가 이루어지지 않는다면 돌이킬 수 없는 손상(damage)이 기관과 조직에 남을 수 있으므로, 적극적인 관리가 중요합니다.

쇼그렌증후군은 상대적으로 안정적이면서 천천히 진행되는 질환으로, 초진 시 증상 완화(건조감 개선, 피로감 감소), 중간에 나타나는 증상 제어(관절통, 근육통 치료), 그리고 심각한 합병증(혈관염, 림프종, 폐질환, 신장질환 등)으로 진행되지 않도록 관리하는 것이 성공적인 치료 목표라고 할 수 있습니다.

출처: Rober I FOX, Sjogren's syndrome, Springer