의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
원발성 담즙성 담관염(PBC)과 쇼그렌증후군 - 70%가 동반되는 자가면역 간질환
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"간수치가 자꾸 올라가고, 온몸이 가렵고 피곤해요. 쇼그렌증후군이랑 관련이 있을까요?"
원발성 담즙성 담관염(Primary Biliary Cholangitis, PBC)은 과거에 '원발성 담즙성 간경화증'이라 불렸던 자가면역 간질환입니다. 2014년 질병명이 변경되었으며, 여성에게 90-95%의 높은 비율로 발생합니다.
PBC는 어떤 질환이고 왜 쇼그렌증후군과 관련이 깊을까요?
PBC는 담관의 상피세포에 대한 면역관용이 무너지면서 자가면역성 염증이 지속되어, 담관 손상 - 담즙정체 - 간염 - 간섬유화 - 간경변으로 진행되는 질환입니다. 95%에서 항미토콘드리아항체(AMA)가, 70%에서 항핵항체(ANA)가 발견됩니다.
주요 증상은 피로감과 가려움이며, 입마름과 안구건조증도 흔합니다.
PBC와 동반되는 자가면역질환(Zakim and Boyer's Hepatology 2017):
- 쇼그렌증후군: 70%
- 관절염: 20%
- 갑상선 질환: 20%
- 전신경화증: 15%
- 레이노병: 10%
PBC의 치료제 UDCA는 어떤 역할을 하나요?
UDCA(ursodeoxycholic acid)는 PBC의 유일한 일차치료제입니다. 간세포 내 담즙산 축적을 억제하여 간세포 괴사를 막아줍니다.
중요한 예후 지표:
- 복용 6개월 이내에 ALP가 정상 범위의 2배 안으로 감소(Mayo Clinic 기준)
- 1년 이내에 ALP가 40% 이상 감소하거나 정상화(Barcelona 기준)
이 기준을 만족하지 못하면 간이식 위험이 높아집니다.
한약 병행이 PBC 치료에 도움이 될 수 있을까요?
66명의 PBC 환자를 대상으로 한 연구에서, UDCA+한약 병행군(33명)과 UDCA 단독군(33명)을 48주간 비교했습니다.
| 지표 | 치료 전 | 48주 후 (병행군) | 48주 후 (단독군) |
|---|---|---|---|
| AST | 54.3 U/L | 34.8 U/L | 유의미한 차이 |
| ALP | 245.3 U/L | 71.3 U/L | 상대적으로 높음 |
| Tbil | 20.7 umol/L | 13.8 umol/L | 비슷 |
ALP의 대폭 감소는 간이식 위험도와 생존율을 결정하는 매우 중요한 소견입니다.
다른 연구를 종합하면, 한약 병행 시 면역 밸런스 조절, 담즙 저류 개선, 염증성 사이토카인 억제, 간세포 괴사 및 세포자멸 억제, 간 섬유화 방지 효과가 확인되었습니다.
- doi:10.1016/j.phymed.2019.152948
한의학에서는 어떻게 접근할까요?
한의학에서는 PBC를 간담습열(肝膽濕熱)과 비위허약(脾胃虛弱)의 관점에서 접근합니다. 특히 PBC와 쇼그렌증후군이 동반된 경우 면역치료제 사용에 제한이 있을 수 있으므로, 피로감·가려움·건조증 등의 증상 개선을 위해 한의학 치료가 비교적 안전하게 적용될 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q1. PBC 환자 중 쇼그렌증후군이 동반되는 비율은 얼마나 되나요?
A1. PBC 환자의 약 70%에서 쇼그렌증후군이 동반됩니다. 입마름과 안구건조증이 있다면 적극적인 검사가 필요합니다.
Q2. UDCA를 복용하면 PBC가 완치되나요?
A2. 완치되지는 않지만, 간세포 괴사를 막고 질병 진행을 억제하여 간이식 위험을 줄여줍니다. 심각한 부작용이 적어 평생 복용이 권장됩니다.
Q3. PBC와 한약을 함께 복용해도 간에 무리가 가지 않나요?
A3. 연구에서 UDCA와 한약 병행 시 오히려 간수치(AST, ALP)가 더 크게 감소하는 결과를 보였습니다. 다만 반드시 전문가와 상의 후 복용해야 합니다.
