의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
혀 갈라짐 - 혀 통증과 관련이 없을 수도 있습니다. 인천 이레 한의원
👨⚕️구강작열감증후군
혀 갈라짐 - 혀 통증과 관련이 없을 수도 있습니다. 인천 이레 한의원
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개요
혀가 논바닥 갈라지듯이 균열이 나타나는 경우를 균열설(Cracked tongue, fissured tongue, lingua fissurata, plicated tongue, scrotal tongue, grooved tongue) 이라고 합니다.
혀가 갈라진 부분이 아플 것 같지만, 대부분의 경우에는 균열로 인한 통증이 뚜렷하게 나타나진 않습니다. 간혹 신맛, 뜨거운 음식, 매운 음식이 혀를 자극해서 일시적으로 화끈거림, 통증, 찌르는 듯 한 느낌이 나타날 수는 있습니다.
미국의 경우에는 2-5% 정도의 인구가 혀의 갈라짐을 보인다고 보고되고 있습니다.
대부분의 경우 성인이 되어서 나타나고, 가족력이 있다고 합니다.
위 논문을 참고해서 혀 갈라짐(주름 혀)에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
관련 질환
혀가 갈라지는 현상과 관련된 질환이 몇 가지 있습니다.
- 건선 (psoriasis) - 자가면역질환으로 균열설과 관련이 가장 많이 보고된 질환입니다.
- 구강안면 육아종증 (orofacial granulomatosis)
- 악성 빈혈 (pernicious anemia)
- 비타민 A 부족증
- 당뇨병 (diabetes mellitus)
- 자가면역질환 (대표적으로 쇼그렌증후군)
- 다운 증후군
- Melkersson-rosenthal syndrome (MRS)
- 지도설(geographic tongue)의 일종
혀가 갈라지는 과정
균열 혀(Fissured tongue, FT)는 조직학적인 특징이 있습니다. interaepithelial, subepitherlial에 polymorphonuclear leucocyte, lymphocyte의 침윤이 관찰된다는 것입니다.
이 면역세포들로 인한 염증이 발생하고 그 결과
- 유두 부종이 나타나고,
- 근육조직이 파괴되며,
- 결합조직이 두꺼워지게 되어
혀가 갈라진다는 가설이 많은 지지를 받고 있습니다.
Fissured tongue와 burning mouth syndrome
임상적으로 보면 혀가 갈라졌다고 해서 통증이 반드시 동반되는 것은 아닙니다. 그보다는 입안이 마르는 구강건조증이 나타났을 경우에 통증이 발생하는 경우가 더 많습니다. 입이 마르는 원인으로는 쇼그렌증후군과 당뇨병이 대표적이고, 신경과 약이나 혈압약을 복용하는 경우에도 구강건조증이 발생할 수 있습니다.
따라서 혀가 갈라진 경우에 통증이 발생한다면, 그것은 갈라진 부위의 상처 등이 통증은 만드는 것이 아니고,
- 혀에 침윤된 림프구로 인한 염증성 통증
- 혀가 갈라진 것과 상관없이 당뇨, 쇼그렌증후군 등으로 인한 small fiber neuropathy로 인한 통증
인 경우가 더 많을 것입니다.
따라서 혀 통증에 관한 한의학적인 치료 이후에 통증이 감소한다고 해서 갈라진 혀가 바로 개선되는 것은 아닙니다. 다만 혀에 침윤된 림프구가 감소하여 염증이 가라앉으면 유두부종이 개선되면서 혀가 붙는 경우는 기대해볼 수 있습니다.
혀 통증, 구강작열감 증후군에 대한 한의학적인 치료는 아래 글을 참고해주세요 구강작열감 증후군의 한의학 치료 효과 - 인천 이레 한의원
인천 이레한의원에서는 쇼그렌증후군을 주로 치료하고 있습니다. 이 질환에는 구강건조증, 안구건조증, 피로감, 근육통, 관절통 등의 증상이 주로 나타나며, 구강관련 증상으로는, 혀 통증, 구내염, 치아우식증, 삼킴 장애, 발성장애 등이 있습니다.
혀가 갈라졌다고 하여도 전신성 질환이 없고, 통증이 없다면 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 하지만, 당뇨, 쇼그렌증후군, 구강건조증이 있다면 이로 인한 통증이 발생할 가능성이 있기 때문에, 관련된 치료를 받으시는 것이 필요하겠습니다.
