Q. 입마름이 없어도 쇼그렌증후군일 수 있나요?

네, 침 분비량은 부족하지만 정작 본인은 입마름증을 느끼지 못하는 경우가 있습니다. 침 분비 저하증(hyposalivation)은 침의 분비량이 감소한 상태를 의미하며, 구강건조증(xerostomia)은 입이 건조하다고 느끼는 주관적인 증상을 말합니다. 이 두 가지가 항상 일치하지 않는 이유는 구강건조증이 침의 절대적인 분비량보다는 침 안에 있는 뮤신 등 여러 단백질의 양에 따라 발생하는 경향이 있기 때문입니다. 따라서 혀가 갈라질 정도로 침 분비 저하가 오래 지속되었음에도 환자 본인은 입마름을 잘 모르는 경우가 있을 수 있습니다.

출처: 쇼그렌증후군 환자 중 일부는 침 분비량이 감소했음에도 불구하고 구강 건조증을 느끼지 못할 수 있으며, 이는 침의 절대량보다는 침의 질적 변화, 특히 단백질 구성의 변화와 관련이 있을 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 다음은 해당 주제와 관련된 학술 논문입니다. Furness, S., & Worthington, H. V. (2017). Interventions for the management of dry mouth: topical therapies. *Cochrane Database of Systematic Reviews*, (8).