쇼그렌증후군 환자의 70%가 경험하는 소화기 증상, 왜 생길까요?

'안구건조증이랑 피로감만 쇼그렌증후군 증상인 줄 알았는데, 오래된 소화불량이랑 변비도 다 관련이 있었어요. 남들도 다 그런 줄 알고 그냥 참고 살았거든요.'

만성적인 소화불량, 더부룩함, 변비. 이런 증상을 단순한 위장 문제로 치부하고 계셨다면, 쇼그렌증후군과의 관련성을 살펴봐야 할 수 있습니다. 150명의 환자 분석 결과, **복부팽만 70%, 상복부 불쾌감 59%, 변비 55%**라는 놀라운 수치가 나왔습니다.

쇼그렌증후군 환자의 소화기 증상은 얼마나 흔할까요?

Parreau, Simon, et al. "Abdominal symptoms during primary Sjogren's syndrome: a prospective study." bioRxiv (2020).

2016 ACR-EULAR 기준을 만족한 150명의 일차성 쇼그렌증후군 환자(평균 진단 연령 53세, 평균 유병 기간 10년)를 분석한 결과입니다.

복부 증상 발생률

Anti-ssA 항체 음성일 때 소화기 증상이 더 많다?

흥미롭게도, ssA 항체가 음성인 환자에서 소화기 증상이 더 많이 발생했습니다.

왜 소화기 증상이 이렇게 많이 발생할까요?

쇼그렌증후군의 소화기 증상은 위장관 내부 염증보다는 두 가지 다른 경로를 통해 발생합니다.

1. 자율신경계 이상 - 자가면역 염증이 자율신경계에 영향을 주어 위장 운동이 저하됩니다.

2. 무스카린 수용체(M3)에 대한 자가항체 - 이 수용체는 침샘, 눈물샘뿐 아니라 소화기관의 평활근에도 분포합니다. 자가항체가 이를 공격하면 침 분비 저하와 함께 **장마비(gastroparesis)**가 발생합니다.

위장관 조영술 연구에서는 쇼그렌증후군 환자의 69-82%에서 장마비가 발견되기도 했습니다.

한의학에서는 어떻게 접근할까요?

쇼그렌증후군의 소화기 증상은 위장관 자체의 문제가 아닌 자율신경 이상과 면역 이상이 원인이므로, 일반적인 소화제나 위장약만으로는 한계가 있습니다.

한의학에서는 면역 조절과 함께 자율신경 기능 정상화, 위장관 운동 회복에 초점을 맞춥니다. 약물 부작용으로 인한 소화기 증상인지, 자가면역질환으로 인한 것인지를 구분하여 치료 방향을 정하는 것이 중요합니다.

Q1. 쇼그렌증후군 환자에게 소화기 증상이 왜 흔한가요?

A1. 자율신경계 이상과 무스카린 수용체(M3) 자가항체가 위장관 운동을 저하시키기 때문입니다. 환자의 69-82%에서 장마비가 발견됩니다.

Q2. 소화기 증상도 면역 치료로 나아질 수 있나요?

A2. 네. 소화기 증상의 근본 원인이 자가면역 염증이므로, 면역 조절을 통해 개선을 기대할 수 있습니다. 일반 위장약으로 호전되지 않는다면 면역 질환과의 관련성을 살펴봐야 합니다.

Q3. ssA 항체가 음성인데도 쇼그렌증후군일 수 있나요?

A3. 네. ssA 음성인 쇼그렌증후군도 있으며, 오히려 이 경우 소화기 증상이 더 심한 것으로 나타났습니다. 건조증과 전신 증상을 종합적으로 평가하여 진단합니다.