Q. 쇼그렌 증후군 환자에게 침샘의 역할이 중요한가요?
네, 쇼그렌 증후군으로 인해 침 분비량이 줄어들면 입안 청소, 음식물 소화, 구강 점막 보호 등 침의 다양한 기능이 저하되어 구강 건강에 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 작은 침샘은 구강건조감 완화에 중요한 단백질을 분비합니다.
📝 상세 답변
쇼그렌 증후군 환자에게 침샘의 역할은 매우 중요합니다. 침샘에서 분비되는 침은 단순히 입안을 적시는 것을 넘어 다양한 필수 기능을 수행합니다. 침의 주요 기능은 다음과 같습니다:
- 입안 청소 및 노폐물 희석: 구강 내 미생물 균형을 유지하고 유해 물질을 씻어냅니다.
- 음식물 소화 및 부드럽게 만들기: 아밀라아제 효소를 통해 소화를 돕고, 음식물을 부드럽게 하여 삼키기 쉽게 합니다.
- 구강 점막 윤활 및 보호: 점막을 보호하여 음성, 삼킴, 맛 인지, 저작 활동을 원활하게 합니다.
- 항생 작용 및 면역 방어: sIgA와 같은 면역 물질과 효소들이 바이러스, 박테리아 및 독소를 중화하여 구강 내 감염을 예방합니다.
- pH 항상성 유지: 구강 내 산성도를 조절하여 치아와 점막을 보호합니다.
특히, 쇼그렌 증후군으로 인해 구강건조감을 느끼는 환자에게는 '작은 침샘'의 역할이 중요합니다. 이 작은 침샘들은 침 전체 양에는 큰 영향을 주지 않지만, 윤활 작용에 중요한 단백질을 분비하여 구강건조감 완화에 기여합니다. 따라서 침 분비량이 적어지면 이러한 기능들이 전반적으로 저하되어 구강 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있으므로 주의 깊은 관리가 필요합니다.
출처: The role of saliva in oral health: strategies for prevention and management of xerostomiaME Brosky - J Support Oncol, 2007
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의료진 감수
박석민
대표원장