Q. 섬유근육통이 자가면역질환인가요?

섬유근육통이 자가면역질환인지에 대한 질문은 진료실에서 자주 받는 질문 중 하나입니다. 결론부터 말씀드리면, 현재까지 섬유근육통은 공식적으로 자가면역질환으로 분류되지 않습니다. 하지만 최근 연구들에서는 섬유근육통 환자들에게서 자가면역적 특성을 시사하는 여러 증거들이 발견되고 있습니다.

예를 들어, 섬유근육통 환자의 상당수에서 말초 신경의 미세한 손상인 소신경섬유 병증이 확인되며, 일부 환자에서는 IgG 자가항체가 발견되기도 합니다. 또한, 쇼그렌증후군, 루푸스, 류마티스 관절염 등 기존 자가면역질환을 가진 환자에게서 섬유근육통 유병률이 일반인보다 현저히 높은 것으로 나타납니다.

하지만 모든 환자에서 자가항체가 발견되는 것은 아니며, 특정 장기를 공격하는 패턴이 불분명하고, 면역억제제에 대한 반응도 일관적이지 않아 아직 자가면역질환으로 단정하기는 어렵습니다. 현재 가장 유력한 견해는 섬유근육통이 '중추 감작 증후군'이면서 일부 환자군에서는 자가면역 기전이 관여할 수 있다는 것입니다. 즉, 하나의 원인이 아닌 여러 원인이 복합적으로 작용하는 질환으로 이해되고 있습니다.

출처: Paroli, M., Gioia, C., Accapezzato, D., & Caccavale, R. (2024). Inflammation, Autoimmunity, and Infection in Fibromyalgia: A Narrative Review. *International Journal of Molecular Sciences*, *25*(11), 5922. https://doi.org/10.3390/ijms25115922