설인신경(Glossopharyngeal neuralgia, GN)은 12개의 뇌신경(cranial nerves) 중 9번째 신경입니다.
GN는 미주신경(vagus nerve), 부신경(accessory nerve), 설하신경(hypoglossal nerve)와 같이 연수(medulla)로부터 분지합니다.
동안신경 활차신경은 중뇌에서, 삼차신경 외전신경 안면신경 청신경은 교뇌에서 분지하는 것과는 차이가 있습니다.

GN는 감각신경과 운동신경이 포함되어 있으며 미주신경과의 관련성이 높습니다.
GN의 말초 섬유는 혀의 뒤쪽 1/3, 인두, 구개(palate), 목구멍, 청각관, 고신강의 점막의 촉각, 온도, 통증을 담당합니다.

증상과 특징Curr Pain Headacje Rep (2013) 17;343

설인신경통(Glossopharyngeal neuralgia, GPN)은 드물게 발생하는 안면부 통증의 원인입니다.
GN이 분지하는 부위의 불편함이 나타날 수 있지만
주로 발생하는 위치는 편도주변과 혀의 안쪽 1/3 지점입니다.
통증의 양상은 주로 깊이 찌르는 듯 한 통증(deep stabbling pain)이 한쪽 편에서 발생하는 것입니다.
귀(auricular branches), 목구멍(pharyngeal branches), 아래턱, 어금니 뒤쪽에도 드물게 나타날 수 있습니다.
보통은 한쪽에만 발생하는데 통계적으로 왼쪽에서 발생하는 경우가 더 많습니다.
증상은 어느날 갑자기(sudden, abrupt) 시작되며 처음 발생한 부위에서 다른쪽으로 퍼지기도 합니다.
양쪽이 동시에 발생하는 경우는 매우 드물게 보고되고 있습니다.

서맥(bradycardia 1분당 60회 미만의 맥박수), 심장무수축(asystole), 경련(convulsion), 실신(life-threatening syncopal episodes)이 동반될 수 있습니다. 만약 이러한 미주신경증상이 동반된다면, 이 때에는 GN이 아닌 vagoglossopharyngeal neuralgia)라고 부르기도 합니다. 전체 GN중 약 10%가 해당됩니다.

GN은 전체 안면부위 통증 환자의 약 0.2-1.3%로 매우 적은 부분을 차지하기 때문에 종종 진단을 잘 못 내리는 경우가 있을 수 있습니다.

임상양상

GPN은 주로 50대 이상의 성인 특히 여성에게 발생하며 심인성인 경우가 대부분입니다.
보통은 짧고 강한 통증이 수초에서 수분간 나타나지만, 수 개월 동안 계속 지속되는 경우도 있습니다.
통증은 수면을 방해할 정도로 강할 수도 있으며
통증 이외에 이명, 구역감, 어지러움, 붓는 느낌(swelling sensation), 신경분지영역의 감각저하가 나타나기도 합니다.

증상은 자발적으로 발상하기도 하며 촉발 요인에 의해 심해지는 경우도 있습니다.
대표적인 촉발 요인에는 씹는 동작, 삼치는 동작, 기침, 재체기, 목을 가다듬는 행위, 코 풀기, 귀 문지르기, 말하기, 웃기 등이 있습니다.

일부 환자에서는 단 음식, 신 음식, 맵거나 뜨거운 음식을 먹을 때 증상이 심해질 수 있으며, 고개를 한쪽으로 돌리는 동작에서도 유발될 수 있습니다.

예후 및 진단

증상은 수개월에서 수년동안 안정되다가 다시 재발하기도 합니다.

대부분의 GPN은 특발성이며 검사소견도 특정하기 어렵습니다. CT, MRI, trigger point 검사에서도 정상으로 나오는 경우가 많기 때문에 진단이 어운 면이 있습니다. 2차성으로 발생한 경우는 기저질환 (종양, eagle syndrome, 다발성 경화증, 쇼그렌증후군 등)이 원인이 됩니다.

GPN의 진단은 이학적 검사기준이 없기 때문에, 다른 관련 질환을 배제하면서 임상증상을 바탕으로 내리게 됩니다.
다만 국소 마취제(topical anesthesia)주사의 반응을 살펴서 진단에 참고해볼 수 있습니다. 또한 High resolution MRI, CT는 뇌간에서의 혈관압박부위를 찾는데 도움이 될 수 있고, 탈수초화된 부위를 확인해볼 수도 있습니다. 목부위의 High resolution CT는 elongated styloid process를 확인해볼 수 있어 eagle syndrome진단에 도움이 됩니다.

가장 확실한 진단 법 중 한가지는 경정맥공(jugular foramen)을 통한 신경 차단술입니다. 또한 인두부위에 국소 마취제로 통증이 줄어드는가를 확인해서 진단을 내릴 수 있습니다.

설인신경통과 감별해야 할 질환

삼차 신경통(Trigerminal neuralgia)
상후두신경통(superior laryngeal neuralgia)
7번 신경에서 분지하는 nervus intermedius neuralgia 입니다.

일부의 경우는 여러가지 신경병증이 중복되어 발생하기도 합니다.

GPN의 약물 치료

항경련제(anticonvulsant) : carbamazepine, gabapentin, phenytoin, oxcarbazepine, pregabalin
일반진통제는 효과가 약하다
일부 항우울제는 단독 혹은 항경련제와 병행하면 효과를 기대해볼 수 있다. : amitriptyline
항경련제인 carbamazepine은 신경통과 심장증상을 개선할 수 있다.
신경차단술(국소 마취제, 스테로이드, ketamine, phenol, alchol, glycerol 등)과 병행하면 도움이 되는 보고가 있다.

설인신경통의 증상 임상양상 진단 치료에 대해 알아보았습니다
혀 통증 구강작열감증후군과의 감별도 필요하기 때문에 BMS에 대한 치료에 반응이 약한 경우 참고해볼 필요가 있겠습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

❓ Q. 설인신경통은 어떤 질환이며, 주로 어떤 증상이 나타나나요?

A. 설인신경통은 뇌신경 중 9번째인 설인신경에 발생하는 드문 유형의 안면부 통증 질환입니다. 주로 편도 주변과 혀의 안쪽 1/3 지점에서 깊이 찌르는 듯한 통증이 한쪽 편에 나타나는 것이 특징입니다. 통증은 갑자기 시작되어 다른 부위로 퍼지기도 합니다.

❓ Q. 설인신경통은 왜 발생하며, 특정 연령이나 성별에서 더 흔하게 나타나나요?

A. 설인신경통은 주로 50대 이상의 성인, 특히 여성에게서 더 흔하게 발생하며, 대부분 특별한 원인 없이 발생하는 특발성인 경우가 많습니다. 다만, 일부에서는 종양, 다발성 경화증과 같은 기저 질환이 원인이 되어 이차성으로 발생하기도 합니다.

❓ Q. 설인신경통의 통증은 얼마나 지속되며, 어떤 상황에서 심해질 수 있나요?

A. 통증은 보통 수초에서 수분간 짧고 강하게 나타나지만, 수개월 동안 지속될 수도 있습니다. 씹거나 삼키는 동작, 기침, 재채기, 말하기, 웃기 등 특정 행동이나 단맛, 신맛, 맵거나 뜨거운 음식 섭취 시 통증이 유발되거나 심해질 수 있습니다.

❓ Q. 설인신경통은 진단이 어렵다고 하는데, 진단을 위해 어떤 검사들을 진행할 수 있나요?

A. 설인신경통은 이학적 검사 기준이 명확하지 않아 진단이 어려운 경우가 많습니다. 다른 질환을 배제하며 임상 증상을 바탕으로 진단하며, 국소 마취제 주사 반응을 살펴보거나, High resolution MRI, CT 등을 통해 혈관 압박이나 탈수초화 부위를 확인하는 데 도움을 받을 수 있습니다. 가장 확실한 진단 방법 중 하나는 신경 차단술을 시행하여 통증 감소 여부를 확인하는 것입니다.