다발성 경화증(Multiple Sclerosis)의 보행곤란을 개선하는 침치료

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다발성 경화증(Multiple Sclerosis)의 보행곤란을 개선하는 침치료

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인천 송도 신도시 이레 한의원입니다.

최근 이레 한의원에 다발성 경화증으로 인한 보행곤란 보행장애(impaired gait, gait impairment)의 치료를 받고 계신 30대 여성분이 계십니다.

다발성 경화증(Multiple Sclerosis, MS)는 중추신경을 침범한 자가면역성 염증으로 인해 탈수초화(demyelination)과 아교세포 흉터 생성(glial scarring)을 특징으로 하는 질환입니다. 발생 초기에는 진단이 어려운 특징이 있지만, 20세 - 40세에 다발하며, 초기 발생기에는 후유증을 남기지 않고 회복되는 경우가 많지만, 시간이 경과하면서 재발하는 횟수가 많아질수록 후유 장애를 남기는 경우가 많습니다.

MS의 주요 증상

중추신경계에 넓게 발생할 수 있기 때문에 증상이 다양하게 나타나며 비특이적입니다. 재발하는 경우 다른 증상으로 발현되기도 하며 각각의 발생 기간과 정도도 달라질 수 있습니다.

1. 시신경 장애 : 시신경염(Optic Neuritis)
2. 소뇌 증상 : 안구 운동 장애, 휘청 거림(ataxia), 떨림(tremor), 발음 이상(scanning speech)
3. 척수 장애 : 급성 척수염(근육 마비, 감각 이상, 대소변 이상, 성기능 장애)
4. 뇌간증상 : 복시, 안진(nystagmus), 안면 부 근육 약화나 감각 이상
5. 기타 : 우울증, 피로감, 인지 기능 저하증, 스테로이드 치료로 인한 기회감염증 골다공증 등의 부작용

MS의 진행 유형

1. Benign MS (양성 다발성 경화증)

수차례의 재발이 발생하지만, 후유증을 남기지 않고 완전히 회복되거나 경미한 장애만 남기는 경우

2. Relapsing-Remitting MS (재발-관해 형)

다양한 증상이 재발과 관해를 반복하는 임상 경과를 보이며 대부분 이에 해당한다.

3. Secondary progressive MS (이차 진행형)

초기에는 재발-완화형이었다가 수차례 발병을 경험하면서 신경 손상이 누적되어 회복의 정도가 약해지면서 어느 순간 이후에는 서서히 진행만 하게 되는 경우

4. Primary progressive MS (일차 진행형)

발생 초기부터 재발과 괜해 없이 서서히 꾸준하게 진행하는 경우

MS의 보행곤란

다발성 경화증 환자들에게 발생하는 보행 곤란은 복합적인 원인이 작용합니다.
근력약화, 근육경련, 평행 유지 기능 저하, 소뇌병변, 시각 이상, 인지 기능저하증, 통증 등이 복합되어 발생하며 전체 MS 환자의 약 85%가 이로 인한 불편감을 호소한다고 보고되고 있습니다. 보행 곤란으로 인하여 일상생활에 지장을 경험하는 경우가 80%, 우울증 등의 감정적 이상이 가진 경우가 70%, 그리고 넘어짐과 안전에 대한 과도한 우려를 느끼는 경우가 70%에 달하는 증상이기도 합니다.

침치료가 다발성 경화증으로 인한 보행곤란증 개선에
도움이 될 수 있을까요?

40명의 재발 관해 형 MS 환자를 선별하여 무작위로 두 그룹으로 나눈 뒤
진짜 침치료군 20명과 가짜 침 치료군 20명씩 1개월 이상 치료를 진행한 뒤에
25-foot walk test로 보행의 개선이 나타나는지 확인해본 연구가 있었습니다.

진짜 침 치료에 참여한 사람들은 모두 18세 이상이었으며
최근 2개월간은 안정기에 있었으며, EDSS(Expanded Disablility Status Scale)이 3-7점 사이였고
평균 연령은 46.3세, 평균 유병기간은 11.4년, 평균 진단 시기는 35세였습니다.

25-foot walk test(T25WF)란?

사전에 어떤 연습이나 설명 없이 진행하며, 25feet (약 7.6m)를 가급적 빠르고 안전하게 일직선으로 걷게 하고 그 시간을 측정한 수치입니다. (보행이 불편하면 보조기구를 사용해도 됨)

1개월 이상의 침 치료 이후에 T25WF 점수가 개선이 되었을까요?

20명의 참여자 중 10% 이상의 시간을 단축한 사람은 11명이었고
가장 큰 개선이 나타난 경우는 22.1초에서 14.8초로 33% 감소한 환자였습니다.
침치료 이후 평균적으로 13.9%의 보행 시간 단축 효과가 있었으며
특히 여성들에게 더 나은 효과가 있었다고 합니다.
여성은 평균 17.5%의 호전이 있었던 반면 남성은 약 8.6%에 그쳤습니다.

다발성 경화증(MS)은 시간이 흐를 수록 진행하는 경우가 많은 자가면역성 신경염증 질환입니다. MS는 루푸스와 유사하게 젊은 여성분들에게 많이 발생하기 때문에, 장기적인 관리가 중요하며 악화 요인을 피하고 음식 조절과 생활 관리를 잘 해주셔야 좋은 경과를 기대할 수 있습니다. 신경손상과 회복에 작용하는 한약 치료와 함께, 증상을 개선할 수 있는 침치료도 환자분들의 삶의 질을 개선하고 앞으로의 진행을 억제하는데 도움을 줄 수 있을 것입니다.

자주 묻는 질문

Q1. 다발성 경화증에서 보행 장애는 얼마나 흔하며, 왜 발생하나요?

A1. 보행 장애는 다발성 경화증의 주요 증상 중 하나로, 중추신경계의 자가면역성 염증이 뇌와 척수의 신경을 감싸는 수초(myelin sheath)를 파괴하여 신호 전달이 방해되면서 발생합니다. 초기에는 후유증 없이 회복되는 경우가 많지만, 재발 횟수가 늘어날수록 후유 장애가 남을 확률이 높아지며, 보행 기능의 점진적인 저하가 나타날 수 있습니다.

Q2. 침 치료가 다발성 경화증의 보행 곤란에 도움이 될 수 있나요?

A2. 네, 침 치료는 MS 환자의 보행 곤란 개선에 도움이 될 수 있습니다. 침 치료는 신경 기능의 회복을 촉진하고, 근육 긴장을 완화하며, 균형 감각을 개선하는 데 기여할 수 있습니다. 한약 치료와 병행하면 항염증 면역 조절 효과와 함께 신경 보호 및 복구 효과를 통해 보행 기능의 종합적인 개선을 기대할 수 있습니다.

Q3. 다발성 경화증의 초기 증상에는 어떤 것들이 있나요?

A3. MS의 초기 증상은 매우 다양하며 비특이적입니다. 시신경염으로 인한 시력 저하, 소뇌 증상으로 인한 휘청거림과 떨림, 척수 장애로 인한 사지 감각 이상과 마비, 뇌간 증상으로 인한 복시와 안면 근육 약화 등이 나타날 수 있습니다. 20-40세에 처음 발생하는 경향이 있으며, 초기에는 진단이 어려울 수 있으므로 이러한 증상이 반복된다면 신경과 전문의의 진찰을 받아보시는 것이 좋습니다.