섬유근육통, 불면증과 수면장애도 주요 증상

인천 송도 국제신도시 이레한의원입니다.

최근 섬유근육통 치료를 위해 이레 한의원을 방문해주신 여성분이 계십니다.

교통사고 이후에 어깨, 팔, 무릎, 정강이, 발목 통증이 잘 회복되지 않은 상태에서
아침에 일어나면 손이 부으면서 뻣뻣함이 오래 지속되고
피로감, 기억력 저하, 불면증이 생기면서 집안일하기도 어려운 상태에 이르렀습니다.

여러 병원을 다니면서 수차례 검사를 해도 물리적인 이상은 발견되지 않았고
소염진통제, 주사제제 등으로 줄어들지 않던 통증이
리리카(pregabalin)를 복용하면서부터 완화되는 것을 확인하고 나서 섬유근육통 진단을 받으셨습니다.

섬유근육통은 그 원인과 병리가 모두 밝혀지진 질환은 아니지만
발생 이전에 감염, 신체적 스트레스(외상, 교통사고), 정신적인 스트레스, 자가면역질환이 선행 인자로 작용한다고 알려져 있습니다.

섬유 근육통 환자분들이 호소하는 주요 증상은
근육통, 관절통, 뻣뻣함이 가장 흔하지만
그 외에 피로감, 활력 저하, 수면 이상, 집중력 감소, 우울증, 단기기억 이상 등의 신경증상
업무능력 감소, 생활능력 감퇴, 두통, 소화불량, 메슥거림, 어지러움 등 매우 다양합니다.

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섬유근육통 환자의 컨디션을 결정하는 주요 증상 - 불면증

통증을 제외한 증상 중 신체 컨디션에 가장 큰 영향을 주는 것은 수면 이상입니다.

수면은 보통 4단계 혹은 5단계로 나눠서 구분하고 있습니다. 이 단계 중 REM 수면 단계에서 근골격계의 이완 작용이 가장 활발하게 나타납니다. 정상인의 경우 전체 수면 시간 중 1/4 정도가 REM 단계이지만, FM 환자들은 짧은 REM 수면 단계를 거친다고 보고되고 있습니다. (위 그림 참고) 또한 FM 환자들에게 발생하는 수면 문제로는 3, 4단계에 해당하는 delta sleep(deep stage)으로 이르지 못하고 얕은 잠을 자고 있는 경우가 많으며, 수면의 단절(여러 번 깨게 됨)도 많은 환자분들에게 나타납니다.

FM 환자에게 수면의 방해가 되는 원인에 주기성 사지 움직임(periodic limb movements, PLMs) / 하지불안 증후군 (Restless leg syndrome, RLS) / 수면 무호흡증(Sleep apnea)이 있습니다.

FM 환자들은 우울증, 통증, 하지불안증후군 등의 여러 증상으로 인해 수면에 방해를 받으며
이로 인해 발생하는 REM 수면 부족은 신체기능의 회복을 어렵게 만들어 다시 통증이 심해질 수 있는 악순환의 고리를 형성하게 됩니다.

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2018년, 총 326명의 FM 환자를 대상으로 하여 수면문제가 다른 증상에 어떤 영향을 주는지 확인해본 연구가 있었습니다.

326명 중 수면의 질이 낮은 사람은 총 303명으로 92.9%였고, 충분한 수면을 취하는 경우는 23명으로 7.1%였습니다.
이렇게 두 그룹을 나눠서, 이들에게 나타나는 증상의 정도에 차이가 있는지 살펴보았습니다.

평가방식은 PSQI를 활용하여 5가지(통증 / 기억력 저하 / 우울 / 과도한 불안감 / 집중력 저하) 증상의 점수를 비교하였습니다.

그 결과 수면문제가 있는 그룹에서 5가지 증상이 더 심각하다고 분석되었고, 그 차이는 위와 같았습니다.
점수가 높을수록 증상이 심한 것이며
위쪽 흰색 막대는 수면문제가 있는 사람들의 점수 분포이고
아래쪽 검은색 막대는 업는 사람들의 점수 분포입니다.

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섬유근육통의 치료는 통증의 제어에만 있으면 안되며불면증, 인지 기능저하, 우울증 불안증 등의 신경증상과피로감 개선중추 감작(central sensitization)의 안정소화기 증상 / 말초신경 병증의 개선 등 전신적인 치료가 동반되어야만 합니다.

이를 위해서는 적절한 약물 치료와 더불어
운동, 생활 패턴의 개선, 인지행동치료 혹은 명상 등을 통한 이완 요법, 침 치료 등 많은 노력을 함께 기울여야 합니다.
그 과정에 이레한의원이 동행하겠습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

❓ Q. 섬유근육통 진단 후에도 통증이 지속된다면 한의학적 치료를 고려해볼 수 있나요?

A. 네, 섬유근육통은 물리적인 이상이 발견되지 않는 경우가 많고, 소염진통제 등으로 통증이 잘 조절되지 않을 수 있습니다. 한의학에서는 통증 제어뿐만 아니라 불면증, 인지 기능 저하, 우울증 등 전신적인 증상 개선을 목표로 치료하며, 약물 치료와 병행하여 침 치료, 생활 패턴 개선 등을 통해 증상 완화를 기대해볼 수 있습니다.

❓ Q. 섬유근육통 환자에게 불면증이나 수면장애가 흔하게 나타나는 편인가요?

A. 네, 섬유근육통 환자분들에게 수면 이상은 매우 흔하게 나타나는 주요 증상 중 하나입니다. 연구에 따르면 섬유근육통 환자의 90% 이상이 낮은 수면의 질을 호소하며, REM 수면 부족이나 얕은 잠, 수면 단절 등이 흔히 관찰되는 경향이 있습니다.

❓ Q. 섬유근육통으로 인한 수면 문제가 통증 외 다른 증상에도 영향을 미치나요?

A. 네, 수면 문제는 통증뿐만 아니라 기억력 저하, 우울감, 과도한 불안감, 집중력 저하 등 다양한 신경 증상을 악화시키는 경향이 있습니다. 수면의 질이 낮을수록 이러한 증상들이 더 심하게 나타난다는 연구 결과도 있으며, 이는 신체 기능 회복을 방해하고 통증을 심화시키는 악순환으로 이어질 수 있습니다.

❓ Q. 섬유근육통으로 인한 불면증을 개선하기 위해 일상생활에서 어떤 노력을 할 수 있을까요?

A. 섬유근육통으로 인한 불면증 개선을 위해서는 약물 치료와 더불어 생활 습관 개선이 중요합니다. 규칙적인 운동, 건강한 생활 패턴 유지, 인지행동치료나 명상 등을 통한 이완 요법을 시도해볼 수 있습니다. 정확한 진단과 치료가 필요한 경우 전문 의료기관 상담을 권합니다.