Q. 구강작열감증후군이 있으면 인지기능도 떨어지나요?

네, 구강작열감증후군(BMS) 환자들은 동일 연령대의 일반인에 비해 인지기능이 소폭 낮은 경향이 있다는 연구 결과가 있습니다. MMSE(간이 정신 상태 평가) 점수 비교에서 BMS 환자 평균이 일반인 평균보다 낮게 나타났습니다. 이는 혀 통증을 포함한 만성적인 신경병증성 통증이 뇌의 인지 처리 자원을 소모하고, 스트레스, 수면 장애, 불안 및 우울감 등이 복합적으로 작용하여 인지기능에 영향을 미치기 때문으로 볼 수 있습니다.

특히 집중력 저하, 작업 기억력 저하, 실행 기능 감소와 같은 '브레인포그' 현상이 확인되기도 합니다. 한의학에서는 이러한 혀 통증과 인지기능 저하가 동반되는 경우, 심비양허(心脾兩虛)나 신허(腎虛) 등으로 변증하여 기억력과 집중력을 함께 개선하는 치료를 병행하며, 불안, 우울, 불면 등 신경정신증상을 포함한 전인적 치료 접근을 중요하게 생각합니다. 따라서 BMS의 근본적인 원인을 함께 치료하면 통증과 더불어 인지기능 개선도 기대할 수 있습니다.

출처: Canfora F. et al. (2021) "Burning Fog: Cognitive Impairment in Burning Mouth Syndrome." Front. Aging Neurosci. 13:727417.