Q. 갑상선 항암 치료 후 구강건조증은 왜 생기고 어떻게 관리하나요?

갑상선 항암 치료에 사용되는 I-131 방사선 동위원소는 침샘과 눈물샘에 고농도로 농축되는 특성이 있습니다. 이로 인해 주변 샘 조직에 염증이 발생하고 조직이 괴사되면서 구강건조증과 안구건조증 같은 후유증을 남길 수 있습니다. 구강건조증은 항암 치료 직후부터 나타나 1년 이상 영향을 미치기도 하며, 연구에 따라서는 환자의 55%에게서 나타난다고 보고될 정도로 흔한 부작용입니다.

구강건조증이 오래 지속되면 치아 손상이 심해지고 구강 내 감염증의 빈도가 높아지며, 일상생활에 많은 불편함을 주어 삶의 질을 저하시킬 수 있습니다. 블로그 글에서는 구체적인 관리 방법에 대해서는 언급하고 있지 않지만, 일반적으로 구강건조증이 발생했을 때는 구강 위생을 철저히 하고, 수분 섭취를 늘리며, 침 분비를 촉진하는 식품이나 약물을 고려해 볼 수 있습니다. 또한, 정기적인 치과 검진을 통해 치아 손상이나 감염을 예방하고 관리하는 것이 중요합니다. 증상이 심할 경우 의료진과 상담하여 적절한 치료 및 관리 계획을 세우는 것이 좋습니다.

출처: Douglas Van Nostrand, The benefits and risks of I-131 therapy in patients with Well-Differentiated thyroid cancer, Thyroid, vol19, number12, 2009, 1381-1391