의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
구강질환과 심리문제의 관련성: 혀통증, 이상미각, 구내염은 왜 생길까?
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"검사를 아무리 해봐도 이상이 없다는데, 혀가 계속 아프고 입맛도 이상해요. 제가 꾀병을 부리는 걸까요?"
많은 구강 증상 환자분들이 이런 고민을 안고 진료실을 찾으십니다. 검사에서 이상이 나오지 않는다고 해서 증상이 가짜인 것은 아닙니다. 오히려 이런 경우, 심리적 요인이 신체 증상으로 나타나는 '신체화 장애(psychosomatic disorder)'를 의심해볼 필요가 있습니다.
신체화 장애란 무엇일까요?
신체화 장애는 심리적 갈등, 부정적 감정, 과도한 불안감 등이 신체 증상으로 표현되는 상태를 말합니다. 여기저기 아프고 불편한데 검사에서는 원인을 찾지 못하고, 치료를 해도 충분한 효과가 나타나지 않는 특징이 있습니다.
가장 큰 원인은 정신사회적 스트레스이며, 약 20%에서는 유전적 소인이 발견되기도 합니다.
구강에는 어떤 증상으로 나타날까요?
이러한 신체화 장애는 구강 내 증상으로 표현될 수 있습니다. 시대별 연구를 통해 그 분류가 점차 체계화되어 왔습니다.
McCarthy PL, Shklar G. Diseases of Oral mucosa. 2nd ed. Philadelphia: Lea and Febiger; 1980. p. 417-29.
Bailoor DN, Nagesh KS. Fundamentals of Oral Medicine and Radiology. 2nd ed. New Delhi: Jaypee Brothers Medical Publishers; 2005. p. 561-79.
심리 요인과 관련된 구강 질환 분류
| 분류 | 관련 질환 |
|---|---|
| 통증 관련 | 근막동통증후군, 비정형 안면통, 비정형 치통 |
| 감각 변화 | 구강작열감 증후군, 구강건조증, 이상미각, 혀 통증 |
| 자가면역 | 구강 편평태선, 재발성 아프타성 구내염, 건선 |
| 신경성 습관 | 이갈이, 구강 점막 씹는 습관 |
| 기타 | 구취 환각, 구강암 공포증, 재발성 헤르페스 |
Shamim T. The psychosomatic disorders pertaining to dental practice with revised working type classification. Korean J Pain 2014;27:16-22.
구강작열감 증후군(BMS)은 대표적인 심신증 질환입니다
Burning mouth syndrome(BMS)은 심리적 요인이 깊이 관여하는 대표적인 질환입니다. 혀가 화끈거리고 아프고 쎄한 느낌이 주된 증상이지만, 그 외에도 다양한 동반 증상이 나타납니다.
- 구강암에 대한 과도한 공포
- 주관적인 갈증과 입마름
- 이상한 맛(짠맛, 쓴맛, 쇠맛, 떫은맛)
- 다른 사람은 느끼지 못하는 구취에 대한 걱정
- 혀로 이빨이나 잇몸을 접촉하는 이상 행동
심신증에 대한 현대 의학적 치료법은?
심리 치료와 약물 치료를 병행하는 것이 일반적입니다.
| 치료 방법 | 세부 내용 |
|---|---|
| 심리 치료 | 인지행동치료(CBT), 자기 관찰, 이완 훈련, 바이오피드백 |
| 약물 치료 | 항우울제(둘록세틴, 아미트립틸린), 항불안제, 항정신병약 |
한의학에서는 어떻게 접근할까요?
한의학은 몸과 마음이 연결되어 있다는 심신의학이 발달한 전통을 가지고 있습니다. 슬픔, 분노, 공포, 걱정, 기쁨 등의 감정이 신체 질환과 깊은 관련이 있다는 통찰을 바탕으로, 다양한 치료법이 마련되어 있습니다.
혀통증의 원인이 되는 구강작열감 치료에서도 심열(心熱), 담적증, 비허증 이외에 개인별 상황에 따라 치료 방향을 다르게 설정합니다.
- 불면증이 동반된 경우
- 불안증이 심한 경우
- 갱년기 호르몬 변화가 관련된 경우
- 영양결핍이 확인된 경우
- 구강건조증이 동반된 경우
- 자가면역질환이 연관된 경우
각각의 경우에 맞는 개별화된 치료가 이루어져야 좋은 예후를 기대할 수 있습니다.
Q1. 검사에서 이상이 없는데 혀가 계속 아픈 것은 왜 그런가요?
A1. 심리적 스트레스나 감정적 갈등이 신체 증상으로 표현되는 신체화 장애일 수 있습니다. 구강작열감 증후군은 대표적인 심신증 질환으로, 일반적인 검사에서 이상이 나타나지 않는 경우가 많습니다.
Q2. 입에서 이상한 맛이 나는 것도 심리적 원인과 관련이 있나요?
A2. 네, 이상미각(짠맛, 쓴맛, 금속맛 등)은 BMS 환자에게 흔히 동반되는 증상이며, 신체화 장애의 구강 증상 중 하나로 분류됩니다.
Q3. 한의학 치료로 심리적 요인까지 다룰 수 있나요?
A3. 한의학은 전통적으로 감정과 신체 질환의 관련성을 중시하며, 심열(心熱) 치료, 기혈 순환 개선 등 심신을 함께 다루는 치료법이 발달해 있습니다. 개인별 원인에 맞춘 맞춤 치료가 가능합니다.
