혀 밑 통증 원인 - 스트레스와 불면이 관련된다면 BMS를 의심하세요

"혀 아래가 계속 아프고 화끈거려요. 스트레스받는 날이면 더 심해지는데, 병원에서는 아무 이상이 없다고 하네요."

혀 밑 통증이 3개월 이상 계속되면서, 육안으로 보았을 때 구내염이나 궤양 등의 원인을 찾을 수 없고, 우울·불안·불면 그리고 스트레스받을 때 심해진다면 **구강작열감증후군(BMS)**을 반드시 고려해야 합니다.

혀 아래에서도 BMS가 생기나요?

Adamo, Daniela, et al. "Burning mouth syndrome: Analysis of diagnostic delay in 500 patients." Oral Diseases (2023).

2023년 500명의 BMS 환자를 분석한 결과, 발생 부위별 빈도는 다음과 같았습니다.

혀끝에서 시작해 시간이 지나면서 입천장, 입술, 혀 아래, 혀 안쪽·옆쪽으로 확산되는 것이 BMS의 전형적인 진행 패턴입니다.

BMS의 핵심 감별 포인트

BMS의 병리는 점막 아래의 **신경 손상(신경병증)**입니다. 육안으로 관찰되지 않지만 환자분들이 표현하는 특징적인 양상이 있습니다.

• 밥이나 음식을 씹는 동안은 편안함
• 껌을 씹거나 물고 있어도 조금 편해짐
• 맵거나 뜨거운 음식에는 더 불편해짐
• 아침보다 오후에 더 강하게 느껴짐
• 재미있는 일에 몰두하면 모르고 지나가지만, 불안·스트레스 상황에서 심해짐

미각 이상도 함께 나타날 수 있습니다

BMS 환자의 약 절반은 미각 이상을 경험합니다. 입안의 미뢰(taste bud)에서 감지되는 5가지 기본 맛(신맛, 짠맛, 단맛, 쓴맛, 감칠맛)의 감각이 다르게 느껴지거나, 아무것도 먹지 않았는데 특정 맛이 계속 느껴지는 상태입니다.

한의학에서는 어떻게 접근할까요?

BMS의 원인은 크게 신체적 요소(감염, 면역 질환, 호르몬 변화)와 정신적 요소(불안, 우울, 강박, 불면, 스트레스)로 나눌 수 있습니다.

한의학에서는 아픈 곳만 치료하는 것이 아니라, 이 두 가지 요소를 모두 종합적으로 평가합니다. 면역·호르몬·대사 문제와 심리적 요인이 복합적으로 관여하는 경우가 많기 때문에, 전인적 접근이 BMS 치료의 핵심입니다.

Q1. 혀 밑 통증이 BMS인지 어떻게 알 수 있나요?

A1. 육안 검사에서 이상이 없고, 3개월 이상 지속되며, 음식을 먹을 때 줄어들고 스트레스 시 악화된다면 BMS일 가능성이 높습니다. 정확한 진단을 위해 구강내과 또는 전문 한의원 방문을 권합니다.

Q2. 혀 아래 혈관이 울퉁불퉁한 것이 원인인가요?

A2. 혀 아래의 정맥이나 침관 구멍은 정상적인 구조입니다. 울퉁불퉁해 보여도 대부분 정상이며, 통증의 원인이 아닌 경우가 많습니다.

Q3. BMS에서 미각 이상은 얼마나 흔한가요?

A3. BMS 환자의 약 50%에서 미각 이상이 동반됩니다. 맛을 다르게 느끼거나 특정 맛이 지속적으로 느껴지는 미각이상증(dysgeusia)이 대표적입니다.