의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
코로나 감염 후 다시 심해진 혀 통증 - 구강작열감증후군의 재발과 대처
👨⚕️"9개월 치료로 거의 다 나았는데, 코로나에 걸린 뒤 다시 입안이 화끈거리기 시작했어요. 예전처럼 악화되면 어쩌나 하는 불안감에 잠도 설쳐요."
9개월간 구강작열감증후군 치료를 받고 증상이 많이 완화되어 마무리 단계에 있던 50대 여성분이 코로나 감염 이후 증상이 다시 올라온 사례입니다.
거의 나았는데 왜 다시 심해질까요?
구강작열감증후군(BMS)은 감염, 호르몬 이상, 스트레스, 불안, 불면, 자가면역, 대사 이상 등 다양한 요인에 의해 시작되고, 여러 외부 환경에 영향을 받는 질환입니다.
증상이 안정된 듯했다가도 다음과 같은 상황에서 다시 심해질 수 있습니다.
- 불면, 불안, 우울, 스트레스가 심한 시기
- 심한 감염증(코로나 등)에 걸렸을 때
- 기저질환(당뇨, 자가면역질환 등)이 악화될 때
- 백신 접종, 교통사고 등 신체적 충격
코로나 이후 구강 내 어떤 증상이 나타나나요?
Muthyam, Alka Kumari, et al. "Oral manifestation in COVID-19 patients: An observational study." Journal of Family Medicine and Primary Care 11.3 (2022): 1000.
100명의 환자를 대상으로 한 연구에서, 감염 회복 후 남은 구강 내 후유증은 다음과 같습니다.
| 후유증 | 발생률 |
|---|---|
| 구강 작열감 | 15% |
| 구강 궤양 | 12% |
| 구강 건조증 | 11% |
| 입맛 변화 | 11% |
| 잇몸 출혈 | 5% |
왜 감염 후에 BMS가 심해지나요?
감염 이후 전신 염증성 사이토카인 레벨이 증가하면서 구강 내 소신경병증이 심해지고, 중추신경계의 민감도가 높아지기 때문입니다.
적절한 휴식과 치료를 통해 염증 수준이 낮아지고 신경이 회복되면 증상은 다시 안정되는 경우가 많습니다. 너무 불안해하지 않으셔도 좋겠습니다.
다만 BMS는 불안, 초조, 건강 염려, 증상에 대한 계속된 걱정 자체가 악화 요인이 될 수 있으므로, 심리적 안정을 유지하는 것이 중요합니다.
한의학에서는 어떻게 접근할까요?
감염으로 인한 신경계 염증과 면역 반응의 불균형을 한의학적으로 접근합니다. 진액(津液)을 회복시키고, 사이토카인 폭풍 이후의 신경 회복을 돕는 본초를 중심으로 처방하며, 불안과 불면에 대한 안신(安神) 치료를 병행합니다.
기존에 없던 혀 통증이 감염 이후에 새로 발생한 경우에도, 건조증·화끈거림·이물감·감각이상·입맛 변화가 3개월 이상 지속된다면 BMS의 발생을 의심해 볼 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q1. 코로나 걸린 후 혀가 아프면 자연히 나아지나요?
A1. 대부분은 적절한 휴식으로 염증 수준이 낮아지면서 회복됩니다. 다만 기존에 BMS 경향이 있거나 3개월 이상 지속되면 적극적인 치료가 필요합니다.
Q2. 코로나 이후 처음 혀 통증이 생겼는데 BMS인가요?
A2. 감염 후 발생한 구강 증상이 3개월 이상 지속되고, 다른 원인 질환을 배제할 수 있다면 BMS로 진단할 수 있습니다.
Q3. 불안감이 증상을 악화시킨다면 어떻게 해야 하나요?
A3. BMS에서 불안과 걱정은 대표적인 악화 요인입니다. 인지행동치료, 명상, 마음 챙김 등의 비약물적 접근과 한의학의 안신 치료가 도움이 됩니다.
