의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
입안 통증·잇몸 통증·혓바닥 통증: 구강작열감증후군과 유사 질환 감별법
👨⚕️'2년 동안 여러 병원을 다녔는데 원인을 못 찾았어요. 잇몸이 아파서 발치까지 했는데도 나아지지 않았습니다.'
입안 통증이 있을 때 치과를 먼저 찾게 되지만, 검사에서 이상이 없다면 구강작열감증후군(BMS)을 의심해볼 필요가 있습니다. BMS는 겉으로 보이는 병변이 없어 여러 과를 전전하며 진단이 늦어지는 경우가 많습니다.
입안 통증을 만드는 질환들
J Pain Manag Med. 2017 March; 3(1)
육안으로 관찰 가능한 질환(재발성 아프타 구내염, 바이러스·칸디다 감염증, 구강편평태선 등)은 비교적 빨리 진단됩니다. 문제는 겉으로 보이지 않는 질환입니다.
육안 병변이 없는 구강 통증 질환 비교
| 질환 | 통증 양상 | 지속시간 | 핵심 특징 |
|---|---|---|---|
| 구강작열감증후군(BMS) | 화끈거림, 저림, 전기감 | 지속적 (오후 악화) | 음식 먹을 때 경감, 양쪽 다 발생 |
| 삼차신경통(TN) | 벼락 치는 듯한 날카로운 통증 | 수초–수분 | 한쪽, 하루 30회까지 발작 |
| 설인신경통(GPN) | 날카롭고 전기감 동반 | 수초–수분 | 삼킬 때·말할 때 발생 |
| 포진 후 신경통 | 수포 발생 부위 통증 | 지속적/간헐적 | 가벼운 접촉에도 통증 |
| 비정형 안면통 | 깊은 곳 치통 | 지속적 | 신경치료·발치 후 발생 |
| 턱관절 장애(TMD) | 턱관절·교근 주변 통증 | 일시적, 점차 증가 | 씹을 때 악화, 관절 소리 |
BMS만의 핵심 특징은?
- 입술·잇몸·혓바닥·혀 아래·입천장·뺨·목구멍 등 구강 내 점막 얕은 곳의 통증
- 지속적이며 오후로 갈수록 심해지는 경향
- 양쪽으로 나타나는 경우가 더 많음
- 자극적이지 않은 음식 섭취 시 증상 경감
- 스트레스·구강건조증·자가면역질환·약물 부작용 등으로 발생
한의학에서는 어떻게 접근할까요?
한의학에서는 이러한 구강 통증 질환들을 변증에 따라 다르게 접근합니다. BMS의 경우 심화(心火)·위열(胃熱)이 원인인지, 음허(陰虛)로 인한 허열(虛熱)인지, 간기울결(肝氣鬱結)로 인한 것인지를 감별하여 치료 방향을 정합니다.
발생 원인과 악화 요인, 현재 건강 상태를 종합적으로 고려하여 전신적 치료를 진행해야 증상 개선과 재발 방지가 가능합니다.
Q1. 잇몸이 아파서 이를 뽑았는데도 낫지 않으면 BMS인가요?
A1. BMS는 겉으로 보이는 이상 없이 통증이 나타나므로, 치과적 원인이 배제된 후에도 잇몸·혀 통증이 지속된다면 BMS를 의심해봐야 합니다. 특히 불필요한 치과 시술을 반복하기 전에 구강내과 진료를 권합니다.
Q2. BMS와 삼차신경통을 어떻게 구분하나요?
A2. 삼차신경통은 벼락 치듯 강렬한 통증이 수초–수분간 발작적으로 오고, 주로 한쪽에 나타납니다. BMS는 화끈거림이 지속적이며 오후에 심해지고, 음식 먹을 때 오히려 경감되는 것이 핵심 차이점입니다.
Q3. 입안이 타는 느낌이 있으면 어떤 과를 먼저 가야 하나요?
A3. 먼저 치과에서 구강 내 기질적 이상을 확인하고, 이상이 없다면 대학병원 구강내과를 방문하는 것이 좋습니다. BMS 진단 후에는 발생 원인과 악화 요인에 따라 한의학 치료를 병행할 수 있습니다.
