미각상실 미각이상의 원인 - 맛을 잘 못 느끼거나 이상한 맛이 난다면

"침에서 짠맛이 나고, 단맛을 거의 못 느끼고, 매운 음식이 더 심하게 매워요. 최근에는 혀가 화끈거리고 저리고 따갑기까지 해요."

이 환자분이 느끼는 증상은 **미각 이상증(dysgeusia)**이며, 나중에 나타난 혀의 화끈거림은 **구강작열감증후군(BMS)**에 해당합니다. 증상이 나타나기 오래전부터 정신적 스트레스, 불안감, 불면증이 있었고, 미각 이상 자체가 BMS의 초기 증상이었을 수 있습니다.

미각 이상은 어떻게 분류하나요?

Jafari, Aryan, et al. "The etiologies and considerations of dysgeusia: A review of literature." Journal of Oral Biosciences 63.4 (2021): 319-326.

입맛의 변화가 나타나는 근본적인 이유는 말초신경과 중추신경계의 이상 때문입니다.

미각 이상을 일으키는 원인은 무엇인가요?

1. 감염 - 코로나 등 바이러스 감염, 축농증, 대상포진 후유증

2. 영양 문제 - 아연(zinc) 부족, 비타민B12 부족

3. 치과적 요인 - 치주낭 세균 증식, chlorhexidine 가글제, 틀니

4. 구강작열감증후군 - 화끈거림, 시린 느낌, 이물감, 건조증 동반

5. 약물 - 혈압약, 항생제, 항우울제, 이뇨제, 위산억제제 등 다수

6. 만성 질환 - 만성 신부전(투석 환자 43.8%), 쇼그렌증후군, 구안와사

7. 내분비 질환 - 2형 당뇨(단맛·짠맛 역치 증가), 갑상선 기능저하증

8. 신경·정신 질환 - 알츠하이머, 파킨슨병, 양극성 장애

BMS와 미각 이상은 어떤 관계인가요?

BMS 환자의 약 **70%**에서 미각 이상이 발생한다는 보고가 있습니다. 두 질환의 병리적 원인은 겹치는 부분이 많으며, 특별한 원인을 찾지 못한 상태에서 혀의 화끈거림, 통증, 저림, 이물감이 함께 나타난다면 BMS를 우선 의심해 볼 필요가 있습니다.

한의학에서는 어떻게 접근할까요?

코로나 이후 후각 상실과 함께 발생한 미각 이상은 1달 안에 사라지는 경우가 대부분입니다. 하지만 그 이상 지속되면서 BMS의 특징적 증상이 3개월 이상 지속된다면 자연 회복을 기다리기보다 적극적인 치료가 필요합니다.

스트레스, 불면증, 우울증 등 신경정신적 문제가 선행된 경우나, 쇼그렌증후군, 당뇨, 파킨슨병 같은 만성 질환 이후 나타난 경우에도 한의학적 접근이 도움이 됩니다. 개인의 발병 원인과 기저 상태에 맞춘 본초 처방과 침 치료를 통해 신경 기능 회복과 감각 정상화를 돕습니다.

자주 묻는 질문

Q1. 입에서 짠맛이 계속 나는 것도 미각 이상인가요?
A1. 네. 지속적으로 이상한 맛이 나는 것은 phantom taste(미각 환상)에 해당하며, 미각 이상증의 한 형태입니다. 원인 확인이 필요합니다.

Q2. 약을 먹고 나서 입맛이 변했는데 관련이 있나요?
A2. 혈압약, 항생제, 항우울제, 위산억제제 등 많은 약물이 구강건조증과 미각 이상을 유발할 수 있습니다. 일부 약물은 체내 아연을 감소시켜 증상을 유발합니다.

Q3. BMS 환자의 70%에서 미각 이상이 나타난다면, 입맛이 이상해진 것이 BMS 초기일 수 있나요?
A3. 가능합니다. 미각 이상이 먼저 나타나고 이후에 혀의 화끈거림과 통증이 추가되는 경우가 보고되어 있습니다. 조기 진단과 치료가 중요합니다.