자가면역질환에 나타나는 치주염(periodontitis)과 한약치료

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의료 감수 이레한의원 원장

기타 면역

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치주염(periodontitis)는 만성 염증성 질환으로, periodontal ligament, aveolar bone의 손실이 발생하여 이빨이 빠지게 되는 주요 원인이 됩니다. 치주염은 비교적 흔한 질환으로 영국의 경우 65세 이상 노인의 30%에게 발생하다고 보고되고 있습니다.

치주염은 당뇨와 류마티스 관절염과 같은 전신성 질환과의 연관성이 있다고 밝혀지고 있는데요, 류마티스 관절염의 경우 일반인 보다 치주염이 발생할 위험도가 1.8 - 4.5 배 높다는 연구들이 있었습니다. 또한 치주염 염은 관상동맥질환과 뇌졸중의 위험도를 높일 수 있다고 알려져 있습니다.

류마티스 관절염이 치주염 발생의 위험을 높이는 원인 질환이 되기도 하지만, 반대로 치주염이 류마티스 관절염 발생의 원인이 된다는 증거들이 있습니다. 치주염 발생에 관여하는 Porphyromonas gingivalis는 anti-citrullinated protein(ACPA)에 대한 자가항체 생성의 원인이 된다고 알려져 있습니다. P.gingivalis에 대한 항체는 분자적인 유사성으로 인해 ACPA의 생성을 촉진하고, 그 결과 RA의 발생 위험도가 높아진다는 가설이 가능하게 됩니다.
(Lundberg, K. et al. Antibodies to citrullinated alpha-enolase peptide 1 are specific for rheumatoid arthritis and cross-react with bacterial enolase. Arthritis Rheum. 58, 3009–3019 (2008).)

쇼그렌증후군과 치주염 사이에 연관도를 조사한 연구가 4건 있었는데, 모두 통계적으로 의미 있는 정도의 연관성을 찾지는 못했다고 합니다. 다만 쇼그렌증후군 환자들은 치주염보다는 충치로 인해 이빨을 잃는 경우가 더 많다고 보고하고 있습니다.

한약이 어떻게 치주염을 치료할 수 있는지 확인해본 연구가 일본에서 있었습니다.
각종 염증성 질환이나 면역 질환에 사용하는 27종의 한약(kampo) 중에 치주염을 치료할 수 있는 처방이 있는지 스크리닝 해보았습니다. 치주염의 원인이 되며, 유전적인 감수성이 있는 사람에게는 ACPA를 만들어 RA의 발생에도 영향을 줄 수 있는 P.gigivalis의 성장과 잇몸 상피에의 부착을 억제하는 치료 효과를 평가해본 것입니다.

연구 결과 특정한약처방(TJ-126)은 P.gigivalis가 잇몸 상피에 부착되는 것을 83% 억제하는 효과가 있었고, TJ-113은 gelatin degradation을 49% 억제하는 효과가 있었습니다.

또 다른 연구에서는 한약이 잇몸의 biofilm 생성을 억제하고, 항염과 상처 회복 작용을 통해서 치주염 치료에 효과가 있을 것이라는 사실을 확인하였습니다. 이러한 한약의 효과는 구강 내 상피에서 분비되는 IL-6 등의 염증성 사이토카인을 억제한 결과였으며, fibroblast model을 통해 상처의 회복에 도움이 된다는 사실도 확인하였습니다.