인천 송도 국제 신도시 이레한의원 입니다.

포도막염(Uveitis)은 안구에 발생하는 염증성 질환으로, 시력손상의 주요 원인이 됩니다. 염증 반응으로 인해 발생한 안구의 구조적인 손상이 점진적으로 진행되어 실명에 이를 수 있습니다. 미국의 경우 전체 실명 중 10-15%의 원인이 된다고 보고되고 있습니다.

이는 강직성 척추염, 염증성 장질환, 갑상선염 등의 자가면역질환에 동반돼서 발생하는 경우가 많으며, regulatory T cell이 감소하고, effector T cell이 증가해 있는 면역의 불균형이 자가면역성 포도막염 발생의 주요 병리라고 이해되고 있습니다.
( M. Noack, P. Miossec, Th17 and regulatory T cell balance in autoimmune and inflammatory diseases, Autoimmun. Rev. 13 (6) (2014) 668–677)

한편 고령자보다는 젊은이들에게 발생할 위험도가 높으며 여성에게 발생할 위험도가 약간 높습니다 (남녀의 비율 0.68 - 0.95)

Uveitis는 원인에 따라서 두 종류로 구분하고 있습니다.

감염과 관련된 경우

주된 감염 원인 : Herpes viruses, Toxoplasma gondii, Candida albicans, Borrelia burgdorferi, Mycobacterium tuberculosis, Chlamydia trachomatis

감 염이외의 원인과 관련된 경우

특발성 자가면역성 (Idiopathic autoimmune uveitis, I-AU) : 다른 면역 질환이 발견되지 않는 경우
전신성 자가면역성 (Systemic disease-associated autoimmune uveitis, SDA-AU) : 강직성 척추염, 베체트병, 갑상선염, 염증성장질환 등

2012년 총 2,619명의 포도막염 환자들의 자가면역질환과의 관련성을 알아본 연구에 의하면

62.8%가 I-AU
18.5%가 SDA-AU였다고 분석되었습니다.

즉 전체 Uveitis의 80%가 Autoimmunity와 관련되었으며
감염으로 인한 경우는 20%가 안되었습니다.

포도막은 공막과 망막의 중간에 존재하는 막으로 홍채, 모양체, 맥락막으로 구성되어 있으며 혈관의 분포가 많은 특징이 있습니다.
위 논문에서는 염증이 발생한 위치도 분석하였는데요.
Anterior (앞) : 59.9%
Intermediate (중간) : 14.8%
Posterior (후방) : 18.3%
Panuveitis (전체) : 7.0%

포도막염의 임상적인 특징

증상 : 눈 충혈, 통증, 광과민성, 흐릿한 시야 등이지만 무증상인 경우도 있습니다.
진행 : 갑자기 증상이 나타나서 빠르게 진행하는 것이 일반적이며, 만성적으로 재발하거나 점진적으로 진행하는 경우도 있습니다.
104명의 환자를 평균 4.8년 동안 관찰하는 동안 발생한 후유증은

cataract(백내장) : 24%
retinal neovascularization(망막 혈관 신생) : 16.3%
chorioretinal scars(맥락막 흉터) : 10.6%
cystoid macular edema(황반 부종) : 8.6%
glaucoma / hypertension(녹내장) : 7.7%
retinal detachment (망막박리) : 3.8%

자가면역 질환과의 관련성

건선관절염의 25-30%
강직성 척추염의 33%에서 발생하며 HLA-B27 양성인 경우 나이가 들수록 발생의 위험은 높아진다. 진단이 전부터 발생하는 경우 많다.
베체트병의 30-70%로 질병 발생 이후 2-3년 사이에 나타나는 경우가 일반적임. 약 1/4 정도만 진단 초기에 발생. 만성적으로 재발하는 양측성이 특징이며 전포도막염의 경우가 많다.
소아의 특발성 관절염의 10%
Sarcoidosis의 20-50%
그 외에 전신홍반루푸스, 쇼그렌증후군, 류마티스관절염, 항인지질항체증후군, 자가면역성간염, 다발성경화증, 셀리악병, 염증성장질환, 갑상선 질환에서도 발생할 수 있습니다.

포도막염에 한의학은 어떤 기전으로 개선 효과를 나타내는지 확인해본 연구가 있었습니다

위 표의 A는 포도막염을 유도한 경우의 임상증상이며 Ba-는 한약을 투여하지 않은 대조군이고
그 옆의 25, 50, 100, 200은 투여된 한약의 농도를 말합니다.
농도가 100 이상 되면 임상 증상의 점수가 20% 아래로 떨어졌음을 알 수 있었습니다. 그 옆의 그림은 임상증상을 평가한 사진입니다.

아래 C는 병리학적 소견 점수를 말하며
붉은색 점수는 한약투여 전, 파란색은 투여 이후입니다.
역시 점수가 20% 아래로 내려가 큰 호전을 보였음을 알 수 있으며
조직학소견의 개선도 볼 수 있었습니다.

이러한 임상증상의 개선은 자가면역성 염증을 개선한 결과인데요
염증을 심하게 만드는 사이토카인인 INF-r, IL-17a, TNF-a의 발현정도는
한약 투여 전인 붉은색(Ba-)에 비해서 한약 투여 이후(Ba+)에 크게 줄어듦을 알 수 있으며
과도한 면역반을 억제하는 사이토카인인 IL-10은 2배 이상 늘어남을 볼 수 있었습니다.

이 글의 맨 처음 언급한 자가면역성 포도막염의 발생 원인은 T reg cell의 감소와 effector T cell의 증가라고 하였는데요
한약은 T reg cell을 늘리고 effector t cell의 발현을 감소시키는 효과가 있습니다.
위 그래프의 B, C에서 검사한 CD4+FoxP3+ cell은 regulatory T cell을 말하며
이 농도가 감소하면서 자기반응성 림프구에 대한 억제력이 떨어지게 됩니다.
한의학 치료는 이 세포의 발현을 늘려 자기반응성 림프구의 활성을 억제하는 효과를 나타나게 됨을 알 수 있습니다.

인천 송도 국제신도시 이레한의원은 베체트병 쇼그렌증후군 루푸스 전신경화증과 같은 자가면역질환을 주로 다루고 있습니다.
이러한 면역질환은 각각의 특징적인 소견이 있지만 포도막염, 피로감, 건조증, 구내염, 관절통과 같은 비특이적인 공통소견을 나타내기도 합니다.

자가면역질환이 있는 상태에서 혹은 과거력이 있는 상태에서 발생한 Uveitis라면
증상을 안정시키는 대증치료와 함께 면역의 밸런스를 맞출 수 있는 한의학 치료를 병행하여야
좀 더 빠른 개선과 재발의 위험을 낮출 수 있을 것입니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

❓ Q. 포도막염 진단을 받았는데, 혹시 다른 자가면역질환과 관련이 있을까요?

A. 네, 포도막염은 강직성 척추염, 염증성 장질환, 갑상선염, 베체트병 등 다양한 자가면역질환과 동반되어 발생하는 경우가 많습니다. 특히 전체 포도막염의 약 80%가 자가면역과 관련되어 있다고 보고되고 있습니다.

❓ Q. 포도막염은 주로 어떤 증상으로 나타나고, 치료하지 않으면 어떤 문제가 생길 수 있나요?

A. 포도막염은 눈 충혈, 통증, 빛에 대한 과민성, 시야 흐림 등의 증상을 유발할 수 있으며, 때로는 증상이 없는 경우도 있습니다. 방치할 경우 백내장, 녹내장, 망막박리 등 다양한 후유증으로 이어져 시력 손상 및 실명에 이를 수도 있습니다.

❓ Q. 포도막염이 자가면역질환과 관련 있다면, 한의학 치료도 도움이 될 수 있을까요?

A. 네, 본문의 연구 결과에 따르면 한의학 치료는 포도막염의 임상 증상과 병리학적 소견을 개선하는 데 효과를 보였습니다. 이는 염증을 유발하는 사이토카인을 감소시키고, 면역 균형을 조절하는 조절 T 세포(regulatory T cell)를 증가시키는 기전을 통해 자가면역성 염증 반응을 개선하는 것으로 나타났습니다.

❓ Q. 포도막염 재발을 막고 생활 관리를 위해 어떤 점을 유의해야 할까요?

A. 포도막염은 갑자기 나타나 빠르게 진행하거나 만성적으로 재발하는 경향이 있습니다. 자가면역질환과 관련이 있다면 증상 안정화를 위한 대증치료와 함께 면역 균형을 맞추는 치료를 병행하는 것이 재발 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 정확한 진단과 치료가 필요한 경우 전문 의료기관 상담을 권합니다.