의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
편두통 - 자가면역이 원인일 수 있습니다. 인천 이레한의원
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편두통 - 자가면역이 원인일 수 있습니다. 인천 이레한의원
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편두통(Migraine)은 편측에서 박동성의 두통이 한동안 지속되면서 동시에 오심(nausea) 구토(vomiting) 광과민증(photophobia) 소리 공포증(phonophobia)과 주의력 산만, 말이 어눌해지는 것과 같은 신경학적인 이상 증상을 동반하는 질환입니다. (Olesen, J., Steiner, T.J., 2004. The international classification of headache disorders, 2nd edn (ICDH-II). J. Neurol. Neurosurg. Psychiatry 75, 808–811.)
편두통은
- 전조증상이 있는 편두통 (Migraine with aura, MWA)
- 전조증상이 없는 편두통 (Migraine withou aura, MWOA)로 구분합니다.
전조증상은 시각이상, 감각이상, 언어이상 등의 전형적인 증상이 수십 분 정도 지속되고 한 시간 이내에 편두통이 발생하는 경우가 일반적입니다. 시각이상이 가장 흔한데, 보통 눈앞이 번쩍임이 나타난 후에 시야가 어두워 지거나 감각이 저하되는 증상이 나타납니다.
편두통의 원인으로 과거에는 혈관 가설이 유력하게 받아들어졌지만, 전조증상을 설명하기 어려운 단점이 있고, 신경학적 이상(neurogenic theory)이 원인이라는 가설도 지지를 받고 있습니다.
1993년 Heesen and Engler의 논문(Heesen, C., Engler, F., 1993. Immunological abnormalities in migraine and clusterheadache-epiphenomenon or pathogenetic factors? Schmerz 7, 8–14.) 이후로 면역학적인 이상 혹은 자가면역질환이 편두통의 원인이 될 수 있다는 연구가 계속 이어지고 있습니다.
그동안 발표된 논문을 살펴보면 편두통이 자가면역과 관련이 있다는 근거는 아래와 같습니다.
- 편두통 발작기에 IL-10 발현이 증가한다.
- 편두통 환자에게는 CD4+ T cell이 증가하고 CD8+ T cell이 감소하는 경향이 있다.
- 면역억제제를 사용하면 편두통의 발생 빈도가 줄어드는 결과를 얻었다.
- 자가면역질환으로 진단받은 환자들에게 그렇지 않은 경우보다 편두통의 발생 비율이 높다.
- Regulatory T cell 이 감소해 있다.
마지막 5번의 근거는 2015년에 편두통 환자들의 CD4+CD25+ regulatory T cell이 감소하였다는 사실을 확인한 연구에 있습니다.
CD4+CD25+ regulatory T cell (T reg)은 자가면역질환의 발생에 중요한 역할을 하는 T 림프구입니다. 이 세포는 naive CD4+ T cell로부터 분화되어 발생하는데, 주로 말초에 존재하는 자기반응성 림프구를 파괴하여 자가면역질환의 발생을 억제하는 역할을 한다고 알려져 있습니다. 또한 대부분의 자가면역질환 환자에게서는 이 T reg의 농도가 감소하여 있습니다. 즉 자기반응성 림프구를 억제할 수 있는 감시기능이 약해지면서 자가면역활성이 증가하게 되는 셈이지요.
이 연구에는 50명의 편두통 환자(25명은 전조증상이 있는, 25명은 전조증상이 없는 편두통)와 일반인 50명의 대조군이 참여하였습니다. 50명의 migraine 환자의 평균 나이는 24.9세였고, 이 들은 평균 1달에 4.24번의 편두통 발작을 경험하였습니다.
이들에게서 CD4+ / CD8+ / CD4+CD25+ T cell 의 발현 정도를 측정하여 비교해보았습니다.
결과는
- 편두통 환자들에게 CD4+ T cell은 유의미하게 증가하였다
- 편두통 환자들에게 CD8+ T cell은 유의미하게 감소하였다. 결과 CD4:CD8의 비율은 높았다.
- 편두통 환자들에게 CD4+CD25+ T cell은 유의미하게 감소하였다.
- 이 세 가지 변화는 자가면역질환에서 나타나는 현상과 일치한다.
자가면역이 어떤 기전을 통해서 편두통을 유발하는지 밝혀지진 않았지만, 최소한의 인과 관계는 확인하였다고 평가하고 있습니다.
인천 연수구 이레한의원은 쇼그렌증후군을 비롯한 자가면역질환을 중점적으로 치료하는 병원입니다. 쇼그렌증후군 환자들에게는 일반인 보다 4배 이상 높은 비율로 편두통이 발생한다고 알려져 있습니다. 면역 질환에 대한 한의학적인 치료를 하다 보면, 건조증, 피로감, 관절통, 근육통뿐 아니라 편두통이 호전되는 경우도 보게 되는데, 편두통도 자가면역질환으로 인한 증상이었기 때문에 면역 문제가 해소되면서 증상이 같이 좋아진 결과로 생각할 수 있습니다.
