의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
류마티스 관절염에 발생하는 신장질환
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인천 송도 국제 신도시 이레한의원입니다.
류마티스 관절염(Rheumatoid arthritis, RA)은 가장 많이 알려진 자가면역질환으로 관절이 아프고, 붓고, 오래되면 관절의 변형까지 올 수 있는 특징이 있습니다. 다른 자가면역질환과 유사하게 관절 이외의 증상도 발생할 수 있는데, 가장 흔한 침범 부위 중 한 곳이 바로 신장입니다.
비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs), 면역조절제 (DMARDs, cyclosporine) 등의 오랜 사용으로 인해 신장 기능이 저하되는 경우가 가장 흔하며(the primary cause) 특히 한국과 일본에서는 고령자들에게 사용되는 DMARDs가 신장 손상을 일으킨다는 보고가 계속 나오고 있습니다.
RA로 인해 신장 손상이 직접적으로 발생하는 질환에는 국소사구체질환(glomerulonephritis)과 막콩팥병증(membranous nephropathy)와 류마티스혈관염(vasculitis)이 있습니다.
한편 아밀로이드증의 발생 위험은 RA의 치료제 발달로 인해 감소하였습니다.
국소사구체 질환(GN) : 단백뇨는 흔하지만, eGFR은 대부분 정상입니다.
Mesangial GN : 신장 문제가 있는 RA 환자의 35-78%가 여기에 해당됩니다. RA가 오래 지속된 뒤 발생하며 (평균 12.9년 경과한 뒤) 경과는 나쁘지 않으며, 높은 IL-6 수치와 관련이 있습니다.
Membranous GN : 면역 복합체의 침윤으로 인해 발생하고 segmental 혹은 diffuse 패턴이 관찰됩니다. 대부분의 경우는 DMARDs으로 인한 부작용이며, 이 약을 복용하지 않은 경우에는 거의 보고되지 않고 있습니다. 앞의 경우와는 다르게 질병 발생 초기(평균 약 3.8년 이후에 발생)에 나타나며, 단백뇨가 흔하고, 스테로이드 치료가 유효하지 않습니다.
위험인자와 심혈관질환과의 관련성
RA 환자들에게 관절 외 증상(extra-articular manifestation)이 생길 위험인자에는
RF, ANA 양성인 경우, 흡연자, DRB1*04SE, 등이 있습니다.
생물학적 제제의 발달로 RA 환자의 관절 증상의 치료율은 높아졌지만
심혈관질환(cardiovascular disease, CVD)의 발생은 점차 증가하고 있으며
이는 RA 사망의 주요 원인이 되고 있습니다.
최근 여러 연구에 의하면 신장 기능이 떨어지는 현상과 CVD의 발생 위험과의 관련성이 보고되고 있기 때문에, 신장기능이상에 대한 조기 발견과 치료는 매우 중요하다고 할 수 있겠습니다.
Sihvonen과 Korplea의 연구에서는 만성신부전(CKD)이 있는 RA 환자의 사망률은 그렇지 않은 경우에 비해서 2.77-4.45배 높다고 분석되었으며, 대만에서 12,579명의 RA를 대상으로 한 연구에서는 CKD가 있는 RA의 경우 없는 경우에 비해서 허혈성심질환이 발생할 위험도는 1.57배 높아지고, 뇌졸중이 발생할 위험은 1.24배 높아진다고 분석하였습니다.
RA 환자들에게 신부전이 발생할 위험도는 약 34%
1,908명의 RA 환자의 신장 기능을 평가해본 연구가 일본에서 있었습니다.
이 중 645명(33.8%)에서 eGFR < 60 ml/min의 신부전(renal dysfunction)이 발견되었으며
여성은 36.6% 남성은 21.1%에서 발생하여 여성에게 더 높은 비율로 나타났습니다.
발생 위험은 연령이 높아질수록 커져서 70세 이상의 50%에서 신부전이 발견되었습니다.
eGFR < 30 ml/min의 심각한 신부전은 2.1%에서만 나타났습니다.
알부민 혈증(albuminuria)는 155명 (8.1%)에서 나타났고 이중 58.7%는 신부전이었습니다.
혈뇨(hematuria)는 143명(7.5%)에서 나타났고 이 중 48.3%는 신부전이 있었습니다.
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자주 묻는 질문
Q1. 류마티스 관절염이 신장에도 영향을 줄 수 있나요?
A1. 네. RA의 만성 염증이 신장에 아밀로이드증이나 사구체신염을 유발할 수 있으며, 치료약(NSAIDs, MTX, 사이클로스포린)도 신독성을 가질 수 있습니다. RA 환자의 약 5–25%에서 신장 이상이 보고됩니다.
Q2. 어떤 신장 문제가 RA와 관련이 있나요?
A2. 속발성 아밀로이드증(AA형), 막성 신병증, 간질성 신염이 대표적입니다. 단백뇨, 혈뇨, 크레아티닌 상승이 발견되면 신장 침범을 의심합니다.
Q3. 신장을 보호하려면 어떻게 해야 하나요?
A3. NSAIDs 사용을 최소화하고, 정기적 소변검사와 신장 기능 검사(3–6개월)를 시행합니다. 면역 조절로 RA 활성도를 안정시키면 아밀로이드증 진행을 막을 수 있습니다.
