쇼그렌 증후군 치료시에 양약과 한약을 같이 복용해도 될까요? 인천 이레 한의원

쇼그렌 증후군, 양약과 한약을 함께 복용해도 정말 괜찮을까요?

쇼그렌 증후군 치료 중 한약 복용을 원하실 때 가장 많이 받는 질문이 "양약과 같이 먹어도 되느냐"입니다. 결론부터 말씀드리면, 일본·홍콩·대만·영국·중국 등 의료 선진국에서는 양약으로 채우기 어려운 증상을 한약으로 보완하는 시도가 활발하며, 이를 뒷받침하는 양질의 연구도 꾸준히 발표되고 있습니다. 막연한 불안보다 근거를 살펴보는 것이 먼저입니다.

왜 이 질문이 자주 나올까요

이차성으로 쇼그렌 증후군이 추가로 발생한 한 젊은 남성 환자분이 한약 치료를 원해 담당 선생님께 문의했더니, 마치 큰일이라도 날 것처럼 만류하는 답을 들었다고 합니다. 그래서 정말 복용해도 되는지 저에게 다시 물어오셨습니다.

이런 불안은 충분히 이해됩니다. 다만 중요한 것은 그 우려에 실제 근거가 있는지, 그리고 해외 연구 현장에서는 이 문제를 어떻게 다루고 있는지 확인하는 일입니다.

일본 — 의사가 직접 한약을 처방하는 나라

일본은 의사에게 한약(Kampo) 처방권이 있어, 특히 암과 신경정신 분야에서 한약이 폭넓게 사용됩니다. 쇼그렌 증후군은 일본에서 교원병으로 분류되며, 류마티스·자가면역 영역에서 다뤄집니다.

일본 최고의 의과대학으로 꼽히는 동경의대는 시민강좌를 통해 교원병·신경정신질환·암질환을 주제로 강좌를 열었고, 이 가운데 쇼그렌 증후군에 대한 한약 치료를 소개했습니다. 강좌를 담당한 교수는 자신의 글에서 이렇게 밝혔습니다.

• "생약(Kampo, 한약)을 활용한 시스템 치료를 일정 기간 지속하면 쇼그렌 증후군은 치유에 이른다."
• "치료에 필요한 기간은 쇼그렌 증후군의 이병(罹病) 기간에 비례한다."

즉, 증상이 오래 진행된 분일수록 회복에도 더 긴 시간이 필요하다는 의미입니다.

침분비를 늘리는 한약의 작용 기전 연구

쇼그렌 증후군의 대표 증상인 구강건조는 침 분비 저하에서 비롯됩니다. 일본의 한 의과대학에서는 환자의 침분비를 늘려주는 한약 처방이 어떤 기전으로 작용하는지를 연구해 왔습니다. 이 대학은 1928년 설립되어 일본 내 8개 대학병원을 운영하며, 동경 시내 최대 규모의 임상병원을 두고 있는 곳입니다.

증상을 단순히 가리는 것이 아니라, 분비 기능 자체에 어떻게 작용하는지를 들여다본 연구라는 점에서 의미가 있습니다.

홍콩·대만·영국 — 한약을 쓰는 환자의 비율

쇼그렌 증후군 치료 한약을 다룬 연구는 홍콩대학교에서도 이루어졌습니다. 홍콩대는 세계 대학 평가에서 동경대학교에 이어 아시아권 1~2위를 차지하는 대학으로, 교수 1인당 학생 수, SCI 논문 수준, 재정 지원 등을 종합 평가한 결과입니다.

실제 환자들이 한약을 얼마나 쓰는지 보여주는 수치도 있습니다.

핵심 수치

• 대만 91% vs 영국 19% — 쇼그렌 증후군 환자 중 한약을 복용한 비율
• 대만에서는 환자의 약 **91%**가 한약을 복용했다는 연구가 있습니다.
• 영국에서는 환자의 약 **19%**가 한약을 복용한 것으로 보고되었습니다.

문화권에 따라 비율 차이는 크지만, 양쪽 모두 한약이 실제 진료 현장에서 함께 쓰이고 있다는 점은 공통적입니다.

중국 — 중서의 결합치료의 축적된 근거

한의학의 종주국인 중국은 쇼그렌 증후군 관련 연구가 특히 많이 쌓여 있습니다. 쇼그렌 증후군은 중의우세병종(中醫優勢病種) 304종에 포함되기도 했습니다.

여기서 자주 등장하는 표현이 중서의 결합치료입니다. 이는 양약치료(스테로이드, 하이드록시클로로퀸 등)와 한약치료를 함께 진행했을 때의 치료 효과를 평가한 접근을 말합니다. 양약과 한약의 병용이 학술적 평가의 대상이 되어 왔다는 뜻입니다.

중국의 학술 데이터베이스(cnki.net)에서 '쇼그렌증후군 + 중서결합치료'로 검색 범위를 좁히면 약 74건의 연구 논문이 검색됩니다. 이 가운데 가장 먼저 나오는 논문은 쇼그렌 증후군의 중서의 결합치료에 관한 체계적 문헌 분석(systematic review) 으로, 근거중심의학에서 가장 높은 수준의 근거로 평가받는 연구 형태입니다.

그래서, 함께 복용해도 될까요

"한약을 먹으면 큰일 난다"는 우려에 명확한 근거가 제시되지 않는다면, 막연한 불안에 가깝습니다. 오히려 의료 선진국에서는 양약으로 채우기 어려운 부분을 한약으로 보완하려는 노력을 이어가며, 동경대·홍콩대 같은 세계적 연구기관에서도 쇼그렌 증후군에 대한 한약의 효과를 연구하고 치료에 적용하고 있습니다.

다만 병용 여부와 처방 구성은 개인의 질환 경과, 복용 중인 약물, 검사 결과에 따라 달라질 수 있으므로, 한약과 양약을 함께 다뤄본 의료진과 충분히 상의해 결정하시는 것이 안전합니다.

인천 송도 이레한의원은 쇼그렌 증후군을 비롯한 자가면역질환을 진료하며, 환자분이 복용 중인 양약 정보를 함께 살펴 한약 치료가 안전하게 병행될 수 있도록 상담을 진행하고 있습니다. 막연한 불안 때문에 치료 선택지를 미리 닫아두기보다, 근거를 바탕으로 함께 방향을 정해 나가시길 권해드립니다.

⚠️ 본 글은 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 정확한 진단·치료는 전문 의료기관에서 받으시기 바랍니다.

자주 묻는 질문

Q. 쇼그렌 증후군 양약을 복용 중인데 한약을 같이 먹어도 되나요?
A. 해외에서는 양약과 한약을 함께 쓰는 '중서의 결합치료'가 학술적으로 평가되어 왔고, 대만(약 91%)·영국(약 19%) 등에서 실제 병용 사례가 보고됩니다. 다만 복용 중인 약물과 검사 결과를 함께 고려해야 하므로, 한약과 양약을 함께 다뤄본 의료진과 상의해 결정하시는 것이 좋습니다.

Q. 한약이 쇼그렌 증후군 증상에 실제로 도움이 되나요?
A. 일본의 한 의과대학에서는 침분비를 늘려주는 한약 처방의 작용 기전을 연구했고, 동경의대 시민강좌에서도 일정 기간 지속 치료 시 호전 가능성을 소개했습니다. 회복에 필요한 기간은 증상이 진행된 기간에 비례하는 경향이 있습니다.

Q. 한약 치료의 효과에 대한 신뢰할 만한 연구 근거가 있나요?
A. 중국 학술 데이터베이스에서 '쇼그렌증후군 + 중서결합치료'로 검색하면 약 74건의 논문이 확인되며, 그중에는 근거 수준이 가장 높은 형태인 체계적 문헌 분석도 포함되어 있습니다. 동경대·홍콩대 등 세계적 연구기관에서도 관련 연구가 이어지고 있습니다.